De vijf foodtrends voor 2026 van de Buik

Vooraf: we kiezen anders

Gastvrijheid, een fijne kaart en muziek als extraatje bij Onda in Den Haag

Vorig jaar op deze plek zei ik dat het een jaar van minder zou worden, dat is deels uitgekomen, het is vooral een jaar van anders geworden. Minder uit eten en drinken werd anders uit eten en drinken. Gasten weten heel goed wat er te halen valt en kunnen veel gerechten en drankjes ook goed thuis bereiden, vaak met hulp van goed inkopen bij de specialist of halffabricaten uit de supermarkt. Dat betekent dat horeca zich nog meer moet onderscheiden. Direct na corona was de gedachte dat dit met – overdadig – design moest.

Inmiddels is helder dat juist de andere twee elementen van het horeca-aanbod het verschil maken: service en het menu. Een gastvrije zaak leidt tot gasten die graag terugkomen en zich goed voelen. Een menu dat niet (alleen) uit de frituur komt en waarbij duidelijk is waar de ingrediënten vandaan komen, leidt er eveneens toe dat gasten vaker kunnen komen, zonder zich fysiek slecht te voelen.

Daarbij kijken we als bezoekers van horeca steeds vaker naar een hele trits aan variabelen voor we een keuze maken. Die keuze kan zijn: betaalbaar uit eten, bijvoorbeeld een gerecht (zie trend 2 hieronder), de stad uit en in het groen ontspannen (zie trend 5), uit eten gaan als beleving met goede muziek of gewoon een drankje op het terras in het zonnetje of een grote beker ‘koffie’ voor on the go. Maar ook: helemaal niet naar de horeca gaan en iets bestellen voor op de bank achter de streaming dienst, een bowl halen in de supermarkt of snel zelf iets maken met goede producten.

Die overwegingen gaan soms in een seconde. Reserveringen worden afgezegd (soms inclusief het gezelschap erbij) of er wordt gezocht naar, en soms betaald voor, lastminute plekken in restaurants die ertoe doen. De gast is grilliger, eigenwijzer en opportunistischer. Deze andere manier van kiezen is lastiger werken voor de horeca, maar steeds meer ondernemers raken eraan gewend en volgen de consument of nemen deze bij de hand (trend 4).

Horeca unplugged

Unplugged dineren bij Punk Royale in Oslo

In 2026 gaan we vaker door het leven zonder telefoon, in de horeca landt de gedachte dat genieten van eten, drinken en je gezelschap beter gaat zonder de mobiele afleiding. Presence is het toverwoord. Zo hebben we meer aandacht voor ons eten en drinken, maar ook voor het gezelschap. Deze ontwikkeling past ook naadloos in de beweging van smartphonevrij opvoeden en loopt vooruit op de mensen die moe zijn van AI en algoritmes en deze willen ontduiken. Dus worden smartphones verboden: ze gaan uit, blijven thuis of moeten in een kluis.

Voorlopers van horeca unplugged zijn Punk Royale in Oslo en Stockholm en de Offline Club in heel Nederland en zelfs erbuiten. Borough Market in Londen heeft strenge regels voor filmen. Steeds meer nachtclubs plakken de camera van je telefoon af en festivals, zoals Burst, volgen nu ook. Wil je helemaal off the grid, reserveer dan met anischtkaart bij The Yellow Bittern in Londen.

Het gerecht centraal

Ramen leent zich erg goed voor focus op één gerecht, zoals deze 'fine dining' noedels van RaMen Tamahoru

Chefs menu’s hebben het al een tijdje zwaar, zeker de lange versies bij fine dining. Onze extreem korte aandachtspanne vertaalt zich in beperkte culinaire focus: een gerecht centraal. Dat verklaart ook de TikTok-rijen bij relatief ‘simpele’ zaken met friet, broodjes of matcha. Maar ook de hoge prijzen duwen ons naar zaken waar alles draait om een gerecht, zoals in het eethuis en de ready-to-eat gerechten in de supermarkt. Er komen nu zelfs apps die niet de hele zaak, maar het gerecht centraal stellen en zaken die gewoon een (1) gerecht serveren, zonder menukaart, goed tegen decision fatigue.

Het eethuis leek bijna ten dode opgeschreven, maar krijgt een voorzichtige revival door deze trend. Zeker eethuizen waar heel duidelijk is wat hun signature dish is. Van yaprak döner tot ramen en van de smashburger tot pasta met kaas. Opvallend gevolg: ook de sterrenchefs zullen hierin mee gaan, soms tegen hun eigen zin, focussen zij op een gerecht om op te vallen in de (online) overdaad.

Afternoon pick me up

Coolers van Coffeecompany zijn erg geschikt als zomerse pick me up

Daghoreca zijn succesvol en daaraan komt geen einde. Maar de koffie, krantje en croissantje van de ochtend krijgt in 2026 een aanvulling in de (late) middag. Er komt een tweede ‘koffie’moment later op de dag, alleen dan vaak zonder koffie. Denk aan 4 uur cupasoup, maar dan van nu: drankjes die energie geven en de dip in de namiddag uitstellen. Het draait vooral om koude dranken in felle kleuren, met vaak functionele eigenschappen, zodat je scherp bent tot aan het avondeten. Dit valt onder de noemer afternoon pick me up.

Deze dranken – vaak in grote doorzichtige bekers – hebben prachtige namen zoals Refreshers, Chillers, Frappés en Quenchers. Het zijn energiedranken of een versie van (vaak koude) thee en in een enkel geval koffie. Bijna altijd zijn het mixen van smaken en kleuren, die ook goed voor de dag komen op social media. De dranken wisselen snel door. Bij zaken als Coffeecompany zie je nu al vier keer een nieuwe ‘drop’ per jaar, in de VS en in China bestaan al zaken die elke maand of elke week een nieuw drankje lanceren.

Klant bij de hand

Chef Yama aan de slag bij Yuzu mei dit jaar, binnenkort opent hij zijn nieuwe zaak in Naarden-Vesting

Het hangt al een tijdje in de lucht, de tijd van de ‘klant is koning’ lijkt voorbij. The customer isn’t always right. Dat vertaalt zich in nieuwe regels van uit eten gaan, waarbij de horecazaak, de gast bij de hand neemt en (soms erg duidelijk) vertelt wat deze wel en niet moet doen bij hun bezoek. Dit gebeurt vaak overigens op een prettige, gastgerichte manier, waarbij de gast niet eens door heeft dat het restaurant of de bar haar door de avond heen leidt. Ook hier waait de wind uit het oosten, wat meer Japan en China, en wat minder VS in het restaurant.

Je zag dit eerder al bij sterrrenrestaurant Yama, waarbij je werd verteld dat je geen sterke parfum mocht dragen, en je ziet het bij de brede trend van omakase (en steeds vaker bij de 'opvolger' kaiseki): er zijn geen uitzonderingen op het menu. Ook zie je het terug in de reserveringssoftware die steeds meer verwordt tot een dinner planner en inderdaad zo de gasten bij de hand neemt en alles precies afstemt en verwachtingen managet: van dieetwensen, tot begin- en eindtijden, tot plek in de zaak, tot fooien.

It’s what’s outside that counts

De drinks bar bij Hima Icebaths

De horeca biedt een ontsnapping uit het dagelijkse leven, maar steeds vaker is dit een gezonde ontsnapping, goed voor lijf en leden, maar ook goed voor de geest. Zo raken de wellness branche en horeca steeds verder vervlochten. Dat gebeurt het groen buiten de stad, met aandacht voor zelf gekweekte groenten en de weldadigheid van bos en zee, maar ook midden in de stad, met mini-spa’s en -sauna’s. Anderzijds pakt de reguliere horeca steeds meer uit met wellness, in design en op het menu. Ook is er thuis veel aandacht voor edible beauty, gezonder en functioneler eten om mooier (oud) te worden.

Voorbeelden zijn Soho Farmhouse op Ibiza waar deze populaire members club midden op het eiland tussen het groen en de akkers ligt. In de stad is er wellness horeca met een buiten(beleving), zoals Badhus. Ook zijn er kleine stadssauna’s van Kuuma en de Amsterdamse ijsbaden Hima Icebath – opgezet door horecaondernemer Kim Jongbloed. Ook opvallend de opkomst van exclusieve spa’s in hotels zoals bij Rosewood en de Italiaanse QC Terme, die in de stad (bijvoorbeeld New York of Milaan) of juist helemaal in de bergen en het groen gelegen zijn.

Hoofdfoto: Soho Farmhouse (credits: Edvinas Bruzas/Soho Farmhouse Ibiza), hier is het groen, buiten en mag je niet fotograferen