Meisjes aan de Maas gaan op stap: Gin Tonic van Ballroom

Geen idee waar je dit weekend nu weer naartoe moet en beland je uit gewoonte in je stamcafé? Liza en Kelly, de oprichters van online lifestylemagazine Meisjes aan de Maas, lichten elke maand een van de betere bars, cafés, lounges en andere drinkgelegenheden van Rotterdam uit. In deze eerste editie: Ballroom!

Vraag je in Rotterdam naar gin tonic, dan krijg je als antwoord Ballroom. Deze bar in de Witte de Withstraat schenkt 52 soorten gins. Dat klinkt als een uitdaging en dus glippen we op een druilerige donderdagavond Caférestaurant Ballroom in.

De keuze is er reuze

‘Zo’n muur wil ik thuis ook wel,’ bewondert Liza de verticale tuin (een plantenwand) in de hoek van het café. De marmeren, ruitvormige tafeltjes, zwart-witte tegeltjesvloer en robuuste steunbalken geven het geheel een industriële uitstraling. Grappige details – de flamingo achter de bar, de metalen stierenkop aan de muur – zorgen voor een speelse twist. Hip, maar niet té. We gaan zitten aan een van de tafeltjes bij het raam.

Bij onze eerste blik op de kaart zijn we lichtelijk geïntimideerd. ‘Toch wel veel, hè?’ grinnikt Kelly bij het zien van de 52 gins om uit te kiezen. Op alfabetische volgorde, dat ook nog. Bij een tweede blik wordt ons duidelijk dat je het goedje moet matchen met een geschikte tonic (8 soorten maar liefst). Dat wordt wat. Op zoek naar iets bekends dan maar. Hendrick's kennen we, Bombay Sapphire ook, maar daarna... Geen idee. Hetzelfde geldt voor de tonics. ‘Anders maar gewoon met Pellegrino bestellen? Dat zijn ook bubbels toch?’

We lachen bij de gedachte dat we bij het doorgeven van onze keuze zelfs met ons beste pokerface waarschijnlijk reddeloos door de mand vallen. We kiezen eieren voor ons geld. De Ballroommevrouw knikt begripvol als we om toelichting vragen – er zijn er meer zoals wij. ‘Het belangrijkste is om te weten welke smaak je het meest aanspreekt: kruidig, citrus, floraal of zoet. Dan kan ik je vervolgens wat gins adviseren, die lekker zijn om mee te beginnen,’ vertelt ze lieflijk. We kijken elkaar aan. Zie je, bluffen is zinloos in deze tent. We bestellen de Bobby's Gin uit Schiedam en de Bombay Sapphire East: één met citrus en één met kruiden. Dat maakt de keuze voor de tonic makkelijker: bij de citrus past de '1824' het best, bij de kruidige gin de Indi, volgens onze adviseur, ‘Die maar doen dan.’ Knopen doorhakken moet je.

Er is natuurlijk een reden waarom de gin tonic opeens zo cool is. Het is ook wel echt een feestje, zo'n glas voor je neus: mooi, chic en lekker – hopen we. Het valt niet tegen; die mevrouw weet waar ze het over heeft. De twee drankjes – die van Kelly met een citroenschijfje en die van Liza met sinaasappel en kruidnagel – smaken inderdaad naar citrus en kruiden en gaan tot op de bodem leeg.

Wanneer kom je hier?

Ballroom is ideaal voor een borrel (eventueel inclusief een van de heerlijke borrelplankjes) op een doordeweekse avond of voor het eerste drankje van je vrijdag- of zaterdagavond.

Wie neem je er mee naartoe?

Indruk maken op je date? Neem hem of haar mee naar Ballroom. Mocht het tegenvallen en er vallen ongemakkelijke stiltes, dan heb je in elk geval 52 soorten gin als gespreksonderwerp…

Prijs?

Heel leuk voor een (echt één!) drankje. Gin tonics kosten gemiddeld een tientje per glas bij Ballroom. Luxueuze drankjes komen met een prijskaartje.

Kortom?

Ballroom moet op je to do-lijstje. Niet eens omdat de gin mixjes hier zo hemels zijn (en dat zijn ze stiekem best wel), maar vooral voor de 'gin-ervaring'. Het is gewoon tof om er iets van te weten. Dat je voortaan tijdens borrels op je werk kunt zeggen dat jij liever gaat voor een gin met een 'lichtkruidige toon in plaats van met een overheersend florale smaak'. Hoppa. Needless to say dat de locatie top is en als je meer te weten wil komen over de mixjes, zijn de serveersters meer dan bereid je hier meer over te vertellen. Aanrader!