De Bonte Koe: al 25 jaar bijzondere chocolade.

De Schiedamse chocolaterie De Bonte Koe bestaat vijfentwintig jaar! Dat moest natuurlijk gevierd worden. Voor de gelegenheid zijn er drie jubileumrepen met speciale wikkels uitgebracht. Wij gingen langs De Bonte Koe om deze exclusieve repen te bekijken (en te proeven) en een praatje te maken met de nieuwe voorman van de jarige zaak: Connor Klein.

25 jaar geleden 

Bij de opening van de Bonte Koe, vijfentwintig jaar geleden, werd er al op een spectaculaire manier gebruik gemaakt van chocola. Miniatuurversies van de Schiedamse jeneverpanden werden in chocolade uitgevoerd en tentoongesteld. Het zilveren jubileum moest dus ook groots worden aangepakt.

De Bonte Koe is een echt familiebedrijf. Alle beslissingen worden gemaakt aan de eettafel. Zo ook de plannen voor het jubileum. Al vrij snel was de familie Klein eruit: speciale jubileumwikkels om even zo speciale chocoladerepen. Drie jonge kunstenaars kregen zo goed als de vrije hand – het moest natuurlijk wel haalbaar zijn – om de chocolade te kiezen én de wikkel te ontwerpen.

De jubileumrepen

Michiel Walrave is van origine een Zeeuw maar woont en werkt in Rotterdam. Hij is lid van het Rotterdamse kunstcollectief KAMP HORST en staat bekend om zijn skate- en muziekachtergrond. Zijn reep: pure chocolade met karamelvulling en roze peper. De drie smaken die je in deze reep vindt worden vertegenwoordigd in de drie dames op de wikkel.

Iwan Smit, een geboren en getogen Rotterdammer, staat bekend om het combineren van zijn uitgesproken en kleurrijke stijl met allerlei vormen van kunst: schilderijen, sculpturen en kleding, print en muurschilderingen. Zijn reep: melkchocolade met gekarameliseerde hazelnoten. De wikkel laat weinig aan de verbeelding over. 

Tot slot Saïd Kinos, ook een echte Rotterdammer. Zijn stijl wordt gekenmerkt door grafische prints. Zijn graffiti-achtergrond en liefde voor typografie zijn terugkerende elementen in zijn kunst. Zijn reep: een marble van pure en witte chocolade. De zwart-witte wikkel past perfect bij Kinos’ stijl en zijn reep.

Ook leuk: de wikkels zijn van A4-formaat, dus zijn ook direct in te lijsten als collectors items. Wel voorzichtig openmaken dus!

Wat brengt de toekomst?

Niet alleen het jubileum wordt gevierd. Moeder Carmel Klein heeft de gelegenheid aangegrepen om het stokje over te dragen aan haar zoon Connor. In realiteit is dit, gezien het familiekarakter van het bedrijf, minder definitief dan het klinkt. Ondanks dat Connor nu ‘aan het roer staat’ zal er intern nog veel overlegd worden. Wij vroegen Connor naar zijn plannen voor de toekomst met de Bonte Koe. “Graag zou ik een groter podium bereiken voor ons goede product.” De Bonte Koe heeft nu drie winkels in Schiedam, Rotterdam Centrum en Hillegersberg. “Het zou gaaf zijn als we een winkel op een A-locatie in Amsterdam kunnen realiseren.” 

De eerste stap naar de toekomst is al gezet. Binnenkort zal er een selectie van Bonte Koe repen in de online supermarkt Picnic verkrijgbaar zijn. Maar wees niet bang, het authentieke Bonte Koe karakter zal niet verdwijnen. De workshops zullen blijven bestaan en de lokale samenwerkingen blijven belangrijk. Het maken van ambachtelijke, kwalitatief goede chocolade met goede ingrediënten zal altijd op nummer 1 blijven staan.

Smakelijke anekdotes

Tegenwoordig worden de termen ‘ambachtelijk’, ‘handgemaakt’, ‘eerlijk’ en ‘kwaliteit’ gebruikt voor tig soorten chocolade. Connor lijkt echter niet al te geïntimideerd door zijn concullega’s. “Na 25 jaar hebben wij al bewezen dat wij al die tijd hebben gezorgd voor de best mogelijke kwaliteit van onze chocolade. Wij pretenderen ook niet beter te zijn dan anderen. Wij zijn gewoon De Bonte Koe en maken hele goede chocolade. En dat zal zeker zo blijven.”

Ondanks de wens om groter te worden, zullen sommige producten altijd klein moeten blijven. Connor noemt bijvoorbeeld de rabarberbonbons die De Bonte Koe verkoopt. “De rabarber groeit in de tuin van mijn moeder. Nadat de vraag naar deze bonbons groter werd, is mijn oom ook deze rabarber gaan planten. Zo wordt er dus vaak heen en weer gebeld of de ander nog rabarber heeft. Natuurlijk zou het meer voor de hand liggen om bij de groenteboer een paar kilo rabarber te bestellen, maar deze manier van chocola maken hebben wij altijd gedaan en blijven wij doen.”

Wij kunnen alvast verklappen dat de jubileumrepen erg goed smaken - wat ons overigens niet verbaasde bij De Bonte Koe – en we verheugen ons op nog eens vijfentwintig jaar van lekkere chocolade!