Een roze wolk van fotogenieke baksels bij The Cakery

Overal cacaopoeder

“Ik hoor je niet goed, ik denk dat er cacaopoeder in mijn telefoon zit”, lacht Nadia vrolijk. Na even blazen in de microfoon en wat gerommel komt ze weer aan de lijn. “Het is nu een rustig moment in de bakkerij, dan moeten we de tijd goed gebruiken om onze voorraad baksels weer aan te vullen”, lacht ze.

Van hobby naar booming business

Haar bakavontuur begon als een hobby. “Mijn oudere zus bakte vroeger ook veel en als klein meisje hielp ik haar mee”, vertelt ze trots. “Na de middelbare school ging ik me nog meer focussen op het bakken. Ik leerde mezelf technieken aan, keek naar kookprogramma’s en deelde mijn creaties met klasgenoten en stagebegeleiders”, gaat ze verder.

Steeds vaker kreeg ze ook bestellingen van bekenden en bakte die dan in de keuken van haar ouders. “Ik keek veel naar Amerikaanse bakfilmpjes en zag daar dripcakes voorbijkomen. Die bestonden hier toen niet, dus ik ging ze maken.” Via sociale media bood ze deze aan en bestellingen bleven maar binnenstromen.

Klein pandje

Vanuit huis bakken was niet langer meer te doen, en dus zocht haar man een keukenruimte voor haar van waaruit ze de bestellingen maakte. Ook hij raakte met het bakvirus besmet: “Hij is eigenlijk professioneel bokser maar door corona is dat verwaterd en nu stort hij zich hierop. Van de stoere bokswereld, naar roze fluffy cakewereld”, lacht ze.

Maar na een tijdje zei ze de keukenruimte ook weer gedag, om in te wisselen voor The Cakery in het bescheiden pandje aan de Karel Doormanstraat. “Ik merkte dat mensen niet alleen hele taarten wilde afhalen, maar ook losse punten willen genieten.” In The Cakery is plaats voor zes personen binnen en twaalf op het terras, “maar we hopen dat van de zomer iets uit te breiden.”

Bijzondere smaken

Wat The Cakery echt bijzonder maakt, zijn niet alleen de fotogenieke taarten, maar ook de bijzondere smaakcombinaties die Nadia zelf bedenkt. “Onze specialiteit is de baklavataart, die ik in 2016 bedacht heb na een vakantie in Turkije”, vertelt ze. “En we hebben een heerlijke taart met ruby chocolade en cheesecake.”

Wel komt Nadia’s biculturele achtergrond terug in haar creaties. "Tijdens Ramadan bieden we speciale lekkernijen aan, zoals baklava en Marokkaanse koekjes in cheesecakevorm. Daar wachten mensen dan echt op", zegt Nadia. “Ook bakken we niet met dierlijke gelatine”.

Net een paar maanden open, is één ding duidelijk: Rotterdam weet de bakkunsten van Nadia aardig te waarderen. “Het is de laatste tijd enorm druk. Ik begon in mijn eentje, maar dat lukt al lang niet meer. Ik heb inmiddels 12 mensen in dienst die mij helpen”, vertelt ze trots.

Wie naar de openingstijden kijkt, is misschien verbaasd over dat ze tot 22:00 open zijn, maar dat is niet voor niets: “We merkten dat veel mensen na het diner langskomen bij ons voor een toetje. Juist ’s avonds laten mensen zich graag tot wat zoets verleiden!”