Madam Chen brengt Aziatische streetfood en karaoke naar Rotterdam

Na het Amsterdamse 5NUL5 tot een succes te hebben gebracht, is het voor Joost Hu tijd voor iets nieuws: een hotspot midden in het hart van Rotterdam, naast station Blaak, genaamd Madam Chen. Sinds afgelopen weekend kun je hier, onder het genot van cocktails en gin-tonic, allerlei internationale streetfood gerechtjes nuttigen.

Eigenaar Joost Hu heeft al enkele jaren ervaring in het vakgebied. Zo heeft hij in 2012 als bartender en chef de cuisine bij Dragon-I in Hong Kong gewerkt. Daarna werd hij in 2014 mede-eigenaar van restaurant 5NUL5 in Amsterdam. Bij 5NUL5, waar de inspiratie voor Madam Chen is ontstaan, is hij verantwoordelijk voor de keuken.  

"We gaan iets heel nieuws naar Rotterdam brengen , iets speciaals en iets anders dan anders", zegt bedrijfsleider Middy Chan. Wat vooral afwijkt van andere zaken in Rotterdam, is het interieur. Zo zijn de banken en stoelen van roze en blauw fluweel en ook de bar is roze gemaakt. Aan de muren hangt allerlei neonverlichting en er zijn kleinere ruimtes gemaakt die mensen kunnen afhuren voor feestjes.  

Streetfood gerechten 

Naast een uitgebreide drankkaart met onder andere exclusieve gin-tonics en cocktails, is er natuurlijk ook een menukaart voor lunch en diner. "Je krijgt hier vooral een shared dining gevoel, want het zijn voornamelijk kleine gerechtjes die besteld kunnen worden", zegt Middy. De huidige menukaart zal in de toekomst zeker nog uitbreiden, maar op dit moment variëren de kleine gerechtjes van sushi tot aan mini loempia's. Voor de lunch kunnen er onder andere ook salades worden besteld.  

Madam Chen kun je vinden op de Kolk 50/Rijstuin. Deze straatnaam zal niet direct bij iedereen een belletje doen rinkelen, maar ligt pal naast Station Blaak en recht tegenover de Markthal. Het pand fungeerde eerst als politiebureau. Vanaf de buitenkant zie je bijna niet wat er achter de deuren verstopt zit. Aan de ingang moet dus nog wat gedaan worden, want het is nu eigenlijk een hidden gem zoals eigenaar Joost het noemt. En ook het grote terras moeten ze nog realiseren, want het plan is om een terras voor zo'n honderd mensen neer te gaan zetten. Maar ook van dit is nog niks te zien. 

Toegankelijk en exclusief 

De visie van Madam Chen is duidelijk: het moet een plek worden die voor iedereen toegankelijk is, maar wat tegelijkertijd ook een gevoel van exclusiviteit geeft. "Mensen moeten echt denken 'Wow, ik ben hier, bij Madam Chen'", vertelt Middy.  

Buiten het aanbod van eten en drinken, willen ze het Rotterdamse nachtleven ook iets aanbieden. Dit is sowieso al mogelijk voor kleine groepen, die ruimtes af kunnen huren voor onder andere karaoke. Rond middernacht staat er een DJ achter de bar en schuiven ze de tafels aan de kant om een dansvloer te creëren. En één keer in de maand zal er op zaterdagavond ook een feestje worden georganiseerd.