Berkel kan niet meer zonder Italiaanse Pasto

Sfeer in een nieuwbouwwijk

Het aanbod afhaalchinees, snackbar en bezorgpizza in Berkel en Rodenrijs werd de afgelopen jaren uitgebreid met restaurants als Ferro, Muller en Ilundi in het centrum, en Pasto in de Gouden Buurten. Klinkt misschien niet zo sexy: in een nieuwbouwwijk, naast metrohalte Berkel Westpolder, maar één stap over de drempel en het maakt je niets meer uit, want hier is het gezellig en sfeervol. Wij gaan vanavond niet voor een snelle ‘pasto’ (‘maaltijd’ in het Italiaans, dus verwar het niet met ‘pasta’ of ‘pesto’), maar hebben trek in een uitgebreid Italiaans diner.

5 pizza’s, 5 pasta’s

Hier houden we van bij een Italiaan. We bestellen water en frisdrank en krijgen San Pellegrino (zelfs de tonic!), ‘een biertje’ is hier standaard een Peroni. Vanaf onze tafel hebben we goed zicht op de opvallende pizza-oven, waar de speciale pizzabakker non-stop aan het werk is. Er staan 5 pizza’s op de kaart: margherita, pasto (met truffel!), funghi, formaggi en gamberetti (met vis), die zo te zien gretig aftrek vinden. Daarnaast zijn er ook 5 pastagerechten te bestellen (net als de pizza’s €10–€15). Eigenlijk als ‘primi piatti’, maar dat blijft voor de meeste Hollanders toch wat veel van het goede, dus het kan ook gewoon als hoofdgerecht.

Verrassende antipasti

Als voorgerecht gaan we voor ‘pettine’ en bruschetta. De bruschetta zijn belegd met ham, tomatensalsa en taleggio (kaas). Ze zien er iets anders uit dan de harde bruschetta die we gewend zijn, maar ook weleens fijn om níet je tanden te breken en het beleg bij elke hap te zien sneuvelen. De smaak is er in ieder geval niet minder om. Ook de pettine (gebakken coquille), omhuld met lardo (spek) is een verrukkelijke binnenkomer. De combinatie met truffelaardappelsalade is heerlijk en ook nog eens origineel. Op een andere tafel zien we de antipasti misti. Een heuse houten toren gevuld met vleeswaren, groenten, olijven, mozzarella, gamba’s, bruschetta, tapenade en aioli. Die nemen we de volgende keer…

Warm, met een industriële touch

Pasto viert begin december het eenjarig bestaan. Ralph en Monique van Bekkum, oud-eigenaren van restaurant Staal (Beursplein), misten in hun woonplaats een goede Italiaan, dus besloten er zélf maar één te beginnen. Ralph is chef-kok, Monique de gastvrouw. Én een goede huisstylist, want zij weet van Pasto een warme en gezellige plek te maken, zonder dat het ‘soft’ wordt. De industriële touch van de stoere meubels en fabriekslampen maken het een sfeervol geheel, helemaal van nu. Heb geen angst voor een plekje aan de hoge tafels (meestal niet mijn voorkeur), want ook de hoge stoelen hebben leren arm- en rugleuningen. Wij zitten vanavond op de relaxte lage varianten, waar je de hele avond niet meer uit wil. Let ook even op de – ook door Monique zelf ontworpen – houten bar, een ware blikvanger ingericht met Italiaanse wijnen, likeuren, olijfolie, aceto en panettone.

Trota e manzo

Als hoofdgerecht is er naast de pasta en pizza keuze uit 3 vis- en 3 vleesgerechten (€20–€25). Wij zijn benieuwd naar de ‘trota con agrume’ (geroosterde forelfilet) en de ‘filetto di manzo’ (gegrilde ossenhaas). De hoofdgerechten worden geserveerd met geroosterde roseval aardappeltjes en salade. Forel bestel je misschien niet dagelijks, daarom wel zo leuk om af en toe weer te proberen. En deze forel pakt goed uit: perfect gaar, heerlijk zacht. De gegrilde groene asperges smaken er goed bij, alleen aan de citroen-sinaasappelcompote kunnen we moeilijk wennen. Warm fruit blijft toch een lastig dingetje, waar je echt van moet houden. Op de gegrilde ossenhaas met eekhoorntjesbroodboter en truffeljus valt werkelijk niets af te dingen. Het perfecte herfstgerecht dat van ons ook met Kerst geserveerd mag worden.

Fotogenieke borden

Door het ontbreken van de ‘primi piatti’ kunnen we nog best een dessert op. Het wordt de ‘mela caldo’ (stoofappeltje) en formaggi. We hadden niet beter kunnen kiezen. De appelcrumble is één van de beste ooit gegeten. Niet te zoet, de frangipane heeft niet te veel amandel, simpelweg perfect. Ook de kaasplank met verrassende Italiaanse kazen (inclusief een pittige sambalkaas) is een voltreffer. Extra complimenten voor de opmaak van de borden. Niet alleen bij de desserts, maar bij alle gerechten, want ze zien eruit om door een ringetje te halen. De kleine details (de dressing mooi gegoten, een subtiele garnering, net even wat fruit bij het vanille-ijs, etc.) maken alle borden Instagram-waardig.

Pasto overdag

Overdag kun je ook bij Pasto terecht, voor een Italiaanse cappuccino (mag zelfs ná 12.00 uur), lunch of borrel. Voor de lunch zijn er belegde panini’s, ciabatta’s, salades, pasta’s en pizza’s, voor de borrel is er een uitgebreide antipasti misti. Pasto is in een jaar tijd onmisbaar geworden voor Berkelaren, maar er worden zelfs steeds meer stadsgasten gesignaleerd. Kan ook makkelijk, want vanaf Rotterdam Centraal ben je er met metrolijn E slechts in 13 minuten. Wij nemen nog een straffe Italiaanse espresso, uiteraard met cantuccini én zelfgemaakte limoncello van het huis, en zijn blij dat we voor een goede Italiaanse maaltijd eindelijk het dorp niet meer uit hoeven.