Vrijwel iedereen kent het pand of is er weleens langs gelopen. Toch is de kans groot dat je nog nooit bent neergestreken op het terras van Brasserie Jules.
Gelegen aan het World Trade Center, op de hoek van de Coolsingel en bovenaan de Koopgoot, zit deze Rotterdamse klassieker al jaren op een absolute toplocatie. Sinds begin dit jaar waait er een frisse wind door de zaak. Met nieuw management aan boord gaat Jules naar de basis: een Franse brasserie waar Parijs en Rotterdam samenkomen.
Wij schoven aan voor een lunch in de zon en met dit uitzicht op de stad is dat bepaald geen straf.
Een verborgen terras boven de Koopgoot
Het terras van Brasserie Jules voelt als een verborgen plek midden in de drukte van het centrum. Terwijl shoppers, toeristen en kantoormedewerkers zich een weg banen door de stad, zit je hier verrassend rustig met een glas rosé binnen handbereik.
Binnen biedt de zaak plaats aan ruim zestig gasten en zijn er mogelijkheden voor private dining, zakelijke lunches en diners. Toch richt Brasserie Jules zich niet alleen op zakelijk publiek. Juist de Rotterdammers zelf mogen de weg naar deze plek wat vaker weten te vinden.
Van IT naar entrecote
Dat enthousiasme zie je ook terug in het team. Eigenaar Paul maakte jarenlang carrière binnen de IT-wereld, maar staat tegenwoordig aan het roer van een opvallend jonge ploeg. Volgens hem ligt de gemiddelde leeftijd rond de 23 jaar. Een ambitieus team dat zichtbaar plezier heeft in het vak.
Terwijl we praten, wijst Paul trots naar een schilderij aan de muur. "Heeft mijn zoon gemaakt." Op het doek staat een koppel in Parijs afgebeeld. Geen toeval, vertelt hij. "Dat stukje Frankrijk is heel belangrijk voor ons. Dat moet het hart en ziel van de zaak zijn."
Drie klassiekers op tafel
Die liefde voor de Franse brasseriecultuur zie je niet alleen terug in de inrichting, maar ook op de kaart. Voor de lunch kiezen we drie klassiekers; Steak Sandwich, Croque Monsieur en Eggs Benedict Royale.
Net voordat we een hap kunnen nemen, besluit de torenklok van het WTC zich ermee te bemoeien. Een oorverdovend klokkenspel galmt over het terras. Welkom in hartje Rotterdam.
De Steak Sandwich bestaat uit een luchtige schiacciata, royaal belegd met rosé gegrilde bavette, gekarameliseerde ui, rucola en huisgemaakte Dijonmayonaise. Een sandwich waarbij de kwaliteit van het vlees direct de hoofdrol opeist, en dat is hier goed gelukt.
Daarnaast verschijnt de Croque Monsieur op tafel. Een Franse klassieker zoals je hem hoopt te krijgen: desembrood uit eigen oven, achterham, gesmolten kaas, romige bechamelsaus en een royale laag Gruyère. Comfortfood van de bovenste plank. Bij iedere hap hoor je die bevredigende crunch van de goudbruin gegratineerde kaaslaag.
De Eggs Benedict worden geserveerd op een zwart leistenen bord. Op een briochebroodje liggen perfect gepocheerde eieren met gerookte zalm, overgoten met een romige huisgemaakte hollandaisesaus en afgewerkt met bieslook en citroen.
Een gerecht dat inmiddels op vrijwel iedere brunchkaart te vinden is. Juist daardoor ligt de lat hoog. Maar met een mooi gegaarde dooier, een frisse saus en een goede balans tussen rijkdom en zuur weet Brasserie Jules zich prima staande te houden tussen de concurrentie.
Met drie gerechten om te delen zitten onze buiken goed vol, maar voor een ijskoffie maken we natuurlijk graag nog wat ruimte vrij. Een uitstekende keuze met zomerse temperaturen.
Plannen voor de volgende ronde
Ondertussen wordt er achter de schermen hard gewerkt aan de volgende stap. Het terras krijgt binnenkort een upgrade met nieuwe banken, comfortabele kussens, een grote centrale tafel en vernieuwde parasols die zorgen voor een opener karakter. Een fijne plek waar je straks na werktijd neerploft voor een borrel of op een zonnige middag afspreekt voor een lunch in de stad.
Ook voor het diner zit je hier goed, maar dan wel een trapje hoger op de eerste etage van de Brasserie. Op de kaart staan klassiekers als uiensoep, salade niçoise, steak frites en crème brûlée. Gerechten die perfect aansluiten bij de richting die Brasserie Jules opnieuw heeft gekozen: herkenbaar, toegankelijk en met een duidelijke knipoog naar Frankrijk.
Je vindt Jules naast het World Trade Center. Waarschijnlijk ben je er al honderd keer langs gelopen. Nu weet je waarom je er eens zou moeten gaan zitten.
