De gedaantewisselingen van Lou in Noord

Op de kruising van de Benthuizer- en Zaagmolenstraat in het Oude Noorden zit het verrassende Lou. Sinds de overname door Sam Hoogeveen, Hilmar de Vries en Chris Fok, drie bekenden uit de Rotterdamse horeca die elkaar leerden kennen bij Reijngoud, is ‘LOU’ nieuw leven ingeblazen. Geen Barlou meer, maar gewoon Lou: bar, restaurant, listening place en nog veel meer.

​Een avond met een bijzondere wending?

Wie binnenstapt voelt meteen; deze avond zou zomaar ineens een andere wending kunnen krijgen. De in de bar gebouwde DJ-booth en de immense speakers aan de wand hinten duidelijk in die richting.

Je kunt hier terecht voor een ontspannen en ongecompliceerd kwalitatief diner, een vertrouwde borrel met je vrienden én opzwepende house-beats in de bar tot besluit.

​Een menu naar eigen smaak

Op de kaart van Lou vind je een mix van smaakcombinaties en culinaire invloeden. Van een klassieke brioche met paling en beurre noisette tot Oriëntaalse rundertataki met shichimi togarashi kruiden (een Japanse zeven-kruiden-mix, red.) en ponzusaus.

“Minimaal elk seizoen introduceert Lou nieuwe gerechten”, legt Sam uit. “Hierin verwerken wij onze inspiratie die we opdoen tijdens onze culinaire omzwervingen in Nederland én daarbuiten.”

​Aandacht voor uitgesproken smaken

Op de dag dat wij aanschuiven merken wij na een aantal gerechten op dat in het ‘huidige thema’ uitgesproken sauzen, crémes en vinaigrettes een belangrijke rol spelen. Het merendeel van de gerechten wordt hiermee vergezeld.

Enerzijds om de al uitgesproken ingrediënten nog meer kracht bij te zetten óf juist verfrissende om een interessante tegenhanger op te zoeken in relatie tot het meer hartige hoofdingrediënt.

​Proeven zonder oordeel

Er staan een reeks kleine gerechten, bedoeld om te delen, op het menu. Geef je de heren vrij spel of stel je zelf het menu samen? In beide gevallen wordt zorgvuldig nagedacht over welke combinatie van gerechten het best tot zijn recht komt op tafel. Wij de keuze van de gerechten aan de chef en laten we ons adviseren over de wijnen.

Lou leent zich goed voor het opzoeken van een goede wijn-spijs ervaring. Het personeel kiest zorgvuldig uit een ensemble van zowel traditionele als natuurwijnen. Dat dit onderscheid niet specifiek op de kaart wordt benadrukt is een bewuste keuze.

“Proeven zonder oordeel”, is het idee. Zo kun je als gast je niet laten leiden door voorkennis en zul je worden verrast met nieuwe smaken en combinaties zoals het trio het bedoeld heeft.

​Gerechten waarin smaken elkaar vinden

We beginnen met een tweeluik visgerechten; toast met ricotta, ansjovis en augurk, zacht, friszuur, met een kruidige nasmaak, en brioche met paling, waarvan deze in de mond letterlijk samensmelten met de beurre noisette.

De lichtzure chardonnay uit de Languedoc sluit goed aan bij de frisheid van de garnering en brengt het vettige van de vis mooi in balans. De ronde gerechten die hierop volgt is verrassend: een dun gesneden aardappel millefeuille met luchtige saffraan-aioli en een zwaardvis sashimi met lichte pit.

Door overeenkomstige smaakprofielen van de sauzen, sluiten de gerechten naadloos op elkaar aan.

​Beurre de Lou

In de derde ronde wordt meer contrast opgezocht: de frisse-aardse-zoete salade van bloedsinaasappel is een welkome ‘pauze’ na de romige gerechten hiervoor en vormt tegelijkertijd een mooie tegenhanger van de pittige beef tataki met ponzu.

We sluiten de warme gerechten af met gegrilde asperges in een muhammara-achtige saus en een klassieke ribeye. De ‘Beurre de Lou’, een persoonlijke twist op de Parijse klassieker, maakt het gerecht compleet.

​Crème Brûlée met 'huisgestookte' jenever

Hoewel we al zeer voldaan zijn van het diner, kunnen we het dessert niet aan ons voorbij laten gaan. We kiezen ervoor om de frisse crème brûlée met passievrucht samen te delen. De lichtzoete Hongaarse dessertwijn blijkt hier door de witte fruitaroma’s het best op aan te sluiten.

Ook buiten de kaart om zorgt het team voor verrassingen; na een enthousiast verhaal van Sam over hun voormalige Brouwerij de Kopstoot besluit mijn tafelgenoot ook de kopstoot met zelf ontwikkelde jenever ‘Dirk’ te proeven.

Deze samenstelling blijkt ook een winnende combinatie. Voor wie het diner liever hartig afsluit staat er drieluik unieke Hollandse kazen op de kaart.

​Lou is moeilijk in een hokje te stoppen

Om ons heen zien we een gemengde groep gasten: van buurtbewoners tot fijnproevers en uitgaanspubliek. Het is een ontspannen en laagdrempelige plek waar je zelf de gelegenheid bepaalt en ik ben nieuwsgierig naar wat de avond nog kan brengen.

Lou is moeilijk in een hokje te stoppen. En dat is precies de bedoeling.