Gyojasang Rotterdam, waar vlammen, geuren en smaken samenkomen

Warme inrichting

De inrichting ademt warmte. Donker hout, diepe roodtinten, zacht licht dat weerkaatst op metalen accenten. Grote tafels, elk met een ronde opening in het midden waar straks de gloeispiraal roodgloeiend wordt. Het is een plek die uitnodigt om de tijd te nemen. Voor het eten, en voor elkaar.

Wie even weg wil van het vuur, kan terecht in de Photo Booth of in het Seoulse bushokje achterin: een knipoog naar de speelse kant van de Koreaanse cultuur.

Drankjes met karakter en contrast

De drankenkaart is een ontdekkingstocht op zich. Naast Europese wijnen en Koreaanse bieren staan er Koreaanse klassiekers als Soju – helder, krachtig en in meerdere sterktes verkrijgbaar – en Makgeolli, een troebele, lichtzoete rijstwijn met een verrassend zachte afdronk.

Voor wie liever zonder alcohol drinkt, is er volop keuze. De Yuzu-lime soda is levendig en fris, met een duidelijke citrustoets, terwijl de Han River Lychee Burst doet denken aan een zomerse bries: delicaat, fruitig en aromatisch.

De voorgerechten: elegantie in eenvoud

Ons proefmenu die avond opent met een reeks klassieke Koreaanse appetizers, elk zorgvuldig gepresenteerd.
De kimchi van spitskool is licht gefermenteerd, friszuur en pittig zonder te overheersen. Een toegankelijke versie van een nationaal symbool. De gimbap met rund en garnaal is rijk gevuld en stevig gerold; het contrast tussen het zilte zeewier, de geurige rijst en de malse vulling is perfect in balans.

De mix of Jeon, drie kleine pannenkoekjes met respectievelijk seafood, kimchi en beef cheese, biedt een speels palet aan smaken, waarbij vooral de zeewiervariant uitblinkt in diepte en umami. De cheese egg roll, een luchtige omelet met smeltende kaas, is zacht, romig en verrassend subtiel.

De Korean fried chicken, in spicy en garlic, is een hoogtepunt: krokant, sappig en met een coating die perfect balanceert tussen zoet, zuur en pit.

De BBQ: de kunst van samenzijn

Dan volgt het moment waar iedereen op wacht: de BBQ.

Drie begeleidende sauzen komen op tafel: een pure sojasaus, geurige sesamolie en een rokerige Koreaanse pepersaus met een aardse, korrelige textuur. De bediening zet de gloeispiraal midden op tafel aan en langzaam kleurt de opening roodgloeiend. Het sissen van vlees, de geur van de marinade, het zachte geroezemoes van gasten, het vormt een ritueel dat even zintuiglijk als sociaal is.

Op tafel verschijnen schalen met wagyu short ribs, wagyu rib-eye, Iberico-nek, grote garnalen, paddestoelen en verse groenten. De structuur van het vlees is boterzacht; het gaart razendsnel op het hete oppervlak. De garnalen krijgen een lichte rooksmaak, de enoki-paddenstoelen blijven veerkrachtig en sappig.

Bijgerechten als spinazie, taugé, kimchi en slabladeren nodigen uit tot combineren. Een stukje vlees, een lepel saus, een handje groenten: ingepakt in een slablad en in één hap gegeten. Het is eten dat mensen samenbrengt: informeel en interactief.

Terwijl de laatste plakjes vlees verdwijnen, bereidt de bediening aan tafel een wagyu dolsot bibimbap: geurige rijst, groenten, taugé en een rauw ei dat langzaam stolt door de hitte van de schaal. De smaak is rijk, met de subtiele luxe van het wagyuvlees.

Een frisse finale

Het dessert is licht en elegant: Yuzu Lemon Cheesecake zonder bodem, luchtig en bijna mousseachtig. De yuzu zorgt voor een verfijnde citrusfrisheid, de citroen voor balans. Een verademing na de rokerige intensiteit van de BBQ.

Tot slot

Gyojasang Rotterdam brengt de mooie elementen van de Koreaanse eetcultuur samen: delen, vuur, plezier en een moderne, stijlvolle omgeving. De gerechten zijn doordacht, de smaken zuiver en de beleving compleet.

Een avond hier draait niet alleen om eten, maar om het ritueel van samen koken, proeven en genieten, precies zoals een eettafel bedoeld is.