Van de Alpen naar Duinoord: Restaurant Piek brengt berginspiratie naar Den Haag

Binnen werd nog volop de laatste hand gelegd aan de zaak, voordat op 18 augustus de deuren van Restaurant Piek opengingen. Anderhalf jaar nadat Lucas, Victor en Jacqueline voor het eerst samen koffie dronken, stond het drietal klaar om een goed doordachte zaak te openen waar de Alpen centraal staan: laat die hoogtepunten maar komen.

​Bekende gezichten uit de Haagse horeca

De drie kennen elkaar uit de Haagse horeca. Lucas en Victor werkten samen bij Bartine Café, oorspronkelijk een lunchzaak, waar ze het diner hebben opgezet. Vervolgens werkten ze ook samen bij Restaurant Flora. Jacqueline kwam bij Bartine Café als gast en bleek al snel dezelfde ideeën over eten, wijn en gastvrijheid te hebben.

​Veel eerder moeten doen 

De drie merkten dus dat ze enthousiast werden van dezelfde dingen, vertelt Lucas. "Toen we samen koffie gingen drinken, dachten we: we moeten samen wat gaan doen." Toen ze dit pand zagen, ging het snel.

Voor Jacqueline is het misschien wel de grootste stap naar een eigen zaak: "Ik heb altijd als consultant gewerkt en kom niet uit de horeca", vertelt ze. "Ik heb wel een enorme passie voor eten en drinken en ben altijd degene geweest die aan de gastenkant zat." Of die stap spannend is? Ze lacht: "Ik had dit eigenlijk veel eerder moeten doen."

​Van de Alpen naar Duinoord

Voor Victor is Restaurant Piek een kans om een andere kant van de Europese keuken en wijn te laten zien. Hij verhuisde viereneenhalf jaar geleden naar Nederland, werkte daarvoor op verschillende plekken in Europa en heeft altijd met wijn gewerkt. Al snel groeide hij uit tot een ervaren hoofdsommelier.

"Het concept is eigenlijk Centraal-Europees, met de Alpen als uitgangspunt", vertelt Victor. "Dat vind ik een mooie uitdaging. Naast de bekende wijngebieden willen we juist kijken naar wijnen uit die regio. Door klimaatverandering heb je op steeds meer plekken hogere gebieden nodig om die frisheid in de wijn te behouden. Dat maakt het interessant."

​Huisgemaakte paté

Ook in de keuken trekken ze richting de Alpen, maar zonder dat Restaurant Piek een themarestaurant wordt, benadrukt Lucas. "Het moet absoluut geen restaurant worden met pullen bier en lederhosen", vult Victor lachend aan.

"Er grenzen zoveel landen aan het Alpengebied en overal vind je andere eetstijlen en producten", legt Lucas uit. "Wij willen de inspiratie daar vandaan halen, maar werken zoveel mogelijk met Nederlandse producten." Een kaas van Lindenhoff kan bijvoorbeeld de basis vormen voor een gerecht dat geïnspireerd is op een streekrecept uit de Alpen. Op de kaart is vis iets schaarser, zoals dat in de Alpen zelf ook het geval is, "maar we gaan waarschijnlijk wel toffe dingen doen met zoetwatervis."

​Techniek achter de eenvoud

De kaart is in eerste instantie compact, met gerechten uit Oostenrijk en Duitsland, zoals kalfsschnitzel of rösti, en uit Zuid-Frankrijk, bijvoorbeeld gougères gecombineerd met Alpse kazen. Ook een versie van vitello tonnato uit Noord-Italië krijgt een plek op de kaart.

Lucas haalt heel veel plezier uit technisch koken, terwijl het eindresultaat er op het bord heel simpel uitziet. "Ik ben bijvoorbeeld gek op crème caramel. Daar zit veel meer techniek in dan je zou denken. Ik zocht anderhalve maand naar een mooi recept uit de Alpen en kwam op een variant uit Piemonte." Om die precies goed te krijgen, speelde hij uren met oventijd, vetpercentages en andere verhoudingen, "maar de gast ziet gewoon een pudding op het bord."

​Dorpje in de stad

Jacqueline wil dat Piek niet te ingewikkeld wordt: "Veel zaken willen het wiel helemaal opnieuw uitvinden. Wij gaan terug naar ouderwets à la carte", vertelt Jacqueline. "Het mag creatief zijn, maar het hoeft niet gek te worden." Met ongeveer vijftig zitplaatsen moet Piek intiem genoeg blijven om het gevoel van een buurtrestaurant te behouden. "We voelen dat daar in de buurt behoefte aan is", zegt Lucas. "Een plek waar je snel een hoofdgerecht kunt eten, maar waar je ook voor vijf gangen kunt blijven dineren."

Jacqueline ziet tijdens de verbouwing al dat het idee aanslaat in de buurt. "De buurtfunctie is er nu al", straalt ze. De afgelopen maanden kwamen steeds meer bewoners even binnenlopen om te kijken wat er gebeurde. "Je kent inmiddels zoveel mensen uit de buurt. Het begint echt te voelen alsof Duinoord een klein dorpje is binnen de stad."