Van Parijse inspiratie tot de Piet Heijnstraat: de kinderdroom van Anne en Floortje wordt werkelijkheid

Al sinds ze kan lopen speelt Anne ‘restaurantje’. Een van haar beste vriendinnen, Floortje, had een soortgelijke kinderdroom. Eind dit jaar openen ze samen ALBA specialty coffee aan de Piet Heijnstraat. Het wordt een plek die dat rustige eerste moment van de dag koestert, het moment dat alles nog open is. Vanaf dan kun je bij deze buurtzaak terecht voor een praatje, een koffietje en een goed broodje. “De ambitie is om elke gast bij naam te kennen.”

​Van vriendinnen naar zakenpartners

“Jij wilde volgens mij echt al vanaf je dertiende een eigen koffiezaak”, lacht Floortje vanuit de keuken van het huis dat de twee vriendinnen delen. Anne grijnst. “We kunnen echt niet meer om elkaar heen nu we ook samen gaan werken.” De twee leerden elkaar kennen bij DAKKAS in Haarlem en werden al snel vriendinnen. “Een zaak beginnen was heel lang iets wat andere mensen doen. Nu dúrven we die stap eindelijk zelf te zetten.”

​De stad in het klein 

Floortje voelt zich helemaal thuis in de keuken. Anne staat al meer dan elf jaar achter de espressomachine, toevallig ook een deel daarvan in de Piet Heijnstraat. Zo kwam ze dit pand tegen en ging het opeens snel. “Mensen kennen elkaar, zeggen elkaar gedag en zijn betrokken. Ik ben echt van deze plek gaan houden, dus ik kon geen betere locatie wensen.”

Op het moment van spreken is er nog genoeg werk aan de winkel. Anne komt net terug van ‘koffiemachinejacht’, terwijl Floortje de nog casco zaak staat te verven. Een jarenlange traditie zorgde onbewust voor een perfecte voorbereiding: “Ieder jaar gaan we samen naar Parijs, waar we restaurants bezoeken en eindeloos praten over eten, koffie en interieur”, zegt Floortje. Anne vult haar aan: “Dat we nu zelf een concept mogen ontwikkelen waarin alles bij elkaar past, is echt een feest. Het menu, de doelgroep, de koffiekopjes, de kleuren, het logo.”

​Dageraad

Bij ALBA moet de ochtend centraal staan. Ze gaan al om 07.00 uur open, wat niet veel andere zaken in de stad doen. Niet voor niets betekent de naam ‘dageraad’. “Dat eerste rustige moment van de dag waarop alles nog openligt. We willen een plek bieden voor mensen die hun werkdag goed willen beginnen. Een koffie, croissantje, krantje. Even dat traktatiemomentje voor jezelf.”

Dat persoonlijke karakter moet overal in terugkomen. “We willen dat we iedere gast bij naam kennen”, zegt Floortje. Ook het interieur draagt daaraan bij. “Een wandkleed, veel stof en hout. Alles moet bijdragen aan die warme, huiselijke sfeer.”

​Marsepein: spannend en toegankelijk 

Voor de koffie is vooral Anne verantwoordelijk. De inspiratie daarvoor vonden ze onder meer in Haarlem, bij koffiezaak Morning Glory, waar de twee graag kwamen. “Dat voelde ook echt als een huiskamer en is dus een grote inspiratiebron voor ALBA. We wilden dus heel graag met ze samenwerken, ook omdat we er samen graag kwamen en ze goede banden hebben met de boeren.”

Welke boon straks precies in de molen gaat, weten ze nog niet helemaal. Waarschijnlijk wordt het een boon uit Rwanda, met lichte marsepeintonen en veel chocolade. “Gebalanceerd, traditioneel, maar die marsepein maakt hem interessanter.” Op de tweede molen komt ruimte voor iets uitgesprokeners en deze mag ook wisselen. “Ik denk dat we beginnen met een boon uit Ethiopië”, vertelt Anne. “Die is wat fruitiger.”

Daarnaast bieden ze batch brews aan, waarbij ze regelmatig willen wisselen van branderij. “We gaan ons lekker laten inspireren door vette plekken die we zelf bezoeken”, zegt Anne. Floortje lacht: “Bizar toch? Dat voelt nu als een uitje, maar dat is straks gewoon ons werk.”

​'Niet normaal' 

Naast koffie komen er broodjes die je in de zaak kunt eten of kunt meenemen. Floortje brengt haar ervaring in de keuken mee. “We hebben gisteren geproefkookt en voorgeproefd en wauw”, zegt Anne.

Welk gerecht zo aansloeg? Ze kijken elkaar aan. “Rosbief”, zeggen ze in koor. Floortje verduidelijkt: “Een broodje met rosbief en huisgemaakte dille-, augurk- en yoghurtsaus.” Anne denkt hardop na: “Pickle… pickledille, nou goed, we moeten nog een goede naam verzinnen, maar de smaak was echt niet normaal”, lacht ze. Ook de huisgemaakte granola staat hoog op het lijstje van verwachte favorieten.

​Voor het echte 

Dat de twee samenwonen, blijkt behoorlijk praktisch. “Wel handig hoor”, zegt Anne. “Nu kunnen we brainstormen tijdens het tandenpoetsen.” Al krijgen ze van mensen in hun omgeving ook het advies om af en toe over iets anders te praten. Voorlopig lijkt dat nog een uitdaging.

Als alles volgens hun ‘lekker optimistische’ planning loopt, opent ALBA Coffee half november. Uiterlijk voor het einde van het jaar moet de deur in ieder geval openstaan. En dan begint het restaurantje spelen eindelijk voor het echie.