Finale Next Gen. Chef of Rotterdam 2018

Finale

Op vijf november streden Franco Dorosario van Restaurant Three en Joao Pedro Menino van Just Restaurant tegen elkaar om de titel Next Gen. Chef of Rotterdam. Oorspronkelijk waren er drie finalisten, maar Jordi van Rolph's Deli moest helaas afzeggen. De finalisten wisten van tevoren niet welke gerechten zij zouden moeten bereiden. De finale begon met een Blackbox vol met eieren. Door middel van het perfecte eitje konden de finalisten bewijzen dat zij écht goed konden koken en zo hun eerste punt scoren. Naast scharrel- en kwarteleieren, zat er room, truffel, sjalotjes, Parmezaanse kaas en eekhoorntjesbrood in de box. Bovendien stond er op de werkbanken olie, bieslook, boter, peper en zout, rock chives cress, borage cress en shiso purple cress, welke de chefs in allebei de rondes konden gebruiken. De eerste ronde werd gewonnen door Franco. De jury - bestaande uit Antoine Schweig (voormalig chef-kok Prins van Terbregge), Charlotte Damen (Lilith) William Domenech (Zegro) en Gijsbregt Brouwer (mede-oprichter van de Buik) - prees hem vooral om volle, herfstige smaak en hoe met dit beperkte aantal ingrediënten toch een mooi gerecht gekookt werd, dat verraste in mondgevoel en er erg goed uitzag (niet onbelangrijk in deze tijd van Instagram). Ook werkte Franco schoon en georganiseerd.

Pedro aan het werk

Na een korte wijnuitleg - de chefs konden namelijk een extra punt binnenhalen door de juiste wijn-spijscombinatie - stond de laatste ronde voor de deur: de Silverbox. In deze box zaten onder andere kip en kreeft, aardpeer, dragon en biet. Beide heren kwamen met eigenwijze combinatie van de kip en kreeft, een variatie op surf & turf zogezegd. Na een bloedstollende strijd in de keuken, waarin de klok voor beiden meedogenloos tikte, gaf het gerecht op het bord voor de jury de doorslag. Pedro scoorde een punt voor de wijn-spijscombinatie, waardoor beide chefs weer allebei een bonuspunt hadden gescoord. De jury besloot dat Pedro het beste hoofdgerecht had gekookt en hij werd daarmee de overall winnaar, de eerste Next Gen. Chef of Rotterdam. Zijn gerecht was compleet in smaken en speelde rond in de mond. Het comfort van de herfst met een knipoog die bijna lente-achtig aanvoelde.

Met deze cook off finale van Next Gen. Chef of Rotterdam en de serie over de chefs van morgen gaf Zegro de volgende generatie topchefs een podium en beide finalisten geven aan wat een - internationale - diepgang deze generatie heeft. Commercieel directeur William Domenech was in zijn nopjes met zo veel kwaliteit op zijn bord, in de test kitchen van Zegro en, nog veel belangrijker, in onze stad: "Rotterdam is een internationale stad en deze jonge chefs laten zien dat de Rotterdamse restaurantkeukens barsten van talent en geen grenzen kennen in creativiteit en smaak."