Alles op alles voor een nog betere focus

Wat media teweeg kunnen brengen? De berichtgeving over een eventuele verhuizing naar Amsterdam werd serieus genomen, de sluiting van FG Noodle Bar afgedaan als een 1 aprilgrap. Feit is dat de Hofbogen vanaf deze zomer de meeste Michelinsterren per vierkante meter in Rotterdam telt.

Stiekem heb ik er hard om moeten lachen. Om die krantenkoppen dat FG Restaurant (2 Michelinsterren) naar Amsterdam zou verhuizen. Rotterdam is dé stad die bij mij past: stoer, no-nonsense, innovatief.

Nog geen seconde heb ik overwogen met FG Restaurant naar Amsterdam te verhuizen. Ik had al die tijd maar één locatie op het oog: De Hofbogen achter het Hofplein in Rotterdam – pal naast FG Food Labs (1 Michelinster). Die locatie moest echter geheim blijven totdat alles rond was. Nieuwsgierige journalisten vroegen me ondertussen het hemd van het lijf. Ik was gepolst door een Amsterdamse makelaar. Maar tussen gepolst worden en interesse hebben, zit een wereld van verschil. Dat gat werd door diverse media gedicht. Omdat ik mijn mond moest houden, kon ik het niet weerleggen. Met als gevolg dat het gonsde van de geruchten in de stad.

Met FG Restaurant verhuis ik niet om economische redenen. Blijven zitten in het Lloydkwartier zou vele malen goedkoper zijn. Ik wil door, ik wil me verder ontwikkelen, in de verfijning wil ik excelleren. Het is een soort van not done van Nederland om je ambities uit te spreken. Maar ik ken geen topchef die niet gaat voor het maximale, het hoogst haalbare in de gastronomie: 3 Michelinsterren. Wie niet streeft naar beter, staat stil en stilstand – dat weten we allemaal- is uiteindelijk achteruitgang. Verzekerd van een sterk team durf ik de lat hoog te leggen.

FG Dessert: crème van koffie / mousse van yoghurt / hazelnoot / kumquat / ijs van wattleseed / crumble van meringue / citruszeste.

Door mijn twee restaurants naast elkaar te plaatsen, kan ik me voortaan beter focussen. Ik hoef niet meer voortdurend op en neer te pendelen van de ene naar de andere kant van de stad. Die onrust is straks verleden tijd. Met straks doel ik op zomer 2016. Een exacte datum is nu nog niet te geven. Eén kink in de kabel en je bent zo een paar dagen verder.

Voor deze kwaliteitsslag ben ik ver gegaan. Ik heb er zelfs mijn street foodbar voor opgeofferd. Kill your darlings zeggen ze wel eens. Ik had FG Noodle Bar liever behouden. Maar de ruimte leent zich niet voor drie zaken op rij. De berichtgeving dat ik mogelijk naar Amsterdam zou vertrekken, werd heel serieus genomen. De sluiting van FG Noodle Bar werd afgedaan als een 1 aprilgrap.

Gespecialiseerde keukenarchitecten leggen in samenwerking met Mehdi le Mair op dit de laatste hand aan het ontwerp. De routing staat in dit ontwerp voorop. Hoe efficiënter we kunnen werken hoe hoger het resultaat. Zodra het definitieve ontwerp binnen is, kunnen we aan de slag. Aan de slag met de verwezenlijking van mijn grote droom. In Rotterdam, where else?