Nieuw leven in de Sorbonne: Café in the City opent de deuren aan het Rodezand

In december schreven wij al over de gebroeders De Jong die het Rodezand gingen overnemen. De vergunning liet even op zich wachten, waardoor de dingen iets anders dan gepland liepen. The Oyster Club is sinds 28 april geopend en op vrijdag 3 augustus opent het tweede restaurant haar deuren : Café in the City Rotterdam. Twee jaar geleden werd het concept geïntroduceerd in Amsterdam, aan het Leidseplein en nu is het de beurt aan Rotterdam. Met, zoals de heren het zelf noemen, Café in the City 2.0. 

The Oyster Club 

"Doordat we vier maanden op die vergunning hebben zitten wachten, moesten we de planning omgooien",vertelt Mickey de Jong, die beide zaken samen met zijn broertje Yoeri runt. John de Jong, vader van de twee broers, blijft op de achtergrond aanwezig. "Als adviseur. Het was tijd om het stokje over te dragen aan de nieuwe generatie." De mannen begonnen uiteindelijk met The Oyster Club, die inmiddels ruim drie maanden geopend is. Hier staat vooral vis centraal en, zoals de naam doet vermoeden, uiteraard oesters. Zo kun je elke vrijdagavond tussen 17.00 en 19.00 oesters bestellen voor €1 per stuk. 

Café in the City Rotterdam 

Ondanks dat de broers nog druk in de weer zijn met de laatste details, nemen ze de tijd om ons een rondleiding te geven. Er is flink verbouwd en de voormalig Sorbonne is niet meer terug te herkennen. Zo is de bar gedraaid, de oude luifels en ramen zijn vervangen, de trap bij de ingang is weg en er is een grote dj-booth neergezet. Er moet hier en daar nog een beetje geklust worden, maar de mannen zijn al druk bezig met het vullen van de bar. We hoeven dus niet bang te zijn dat iemand met dorst weggaat aanstaande vrijdag. 

Inspiratie uit Hongkong 

Waar het in december nog het idee was dat de zaak een zwarte inrichting kreeg, is toch voor een veel frisser ogende huisstijl gekozen. "We hebben de inrichting echt met zijn tweeën gekozen en deze combinatie zie je hier nergens. In Hongkong hebben we een zaak gezien die we erg mooi vinden en waar veel op geïnspireerd is. Industrieel gecombineerd met chique, zoals de zithoeken", legt Mickey uit. "Het wordt echt Café in the City 2.0", licht Yoeri verder toe. "Bij Café in the City Amsterdam willen we dezelfde aanpassingen gaan doorvoeren als we hier hebben gedaan. De menukaart die we hier gaan introduceren, kun je binnenkort ook in Amsterdam verwachten." 

Beneden zijn diverse zithoeken gecreëerd met ronde banken of hoge stoelen, maar je kunt ook aan de bar plaatsnemen om te eten. Boven zijn er nieuwe ramen in het pand gezet en staat naast de kleine tafels aan het raam een hele lange houten tafel naast de bar. Yoeri: "Hier kun je bijvoorbeeld reserveren als je je verjaardag viert. Door de bar ernaast kun je zien hoe de barmannen je cocktails shaken." 

Van sandwiches tot sushi 

Boven is ook de grote open keuken geplaatst, die is opgedeeld in drie delen: sushi, koud en warm. "Het is geen Aziatische keuken, maar internationaal. We gaan al om half tien 's ochtends open en dan kun je alles van de lunchkaart bestellen, zoals een pokebowl of een broodje avocado met gepocheerd ei", vertelt Yoeri. "Elke maandagavond is er een Sushimi Bash. Dan serveren wij onze sushirollen voor maar 10 euro in plaats van twintig. Mensen weten dan waar ze aan toe zijn en veel gasten vinden het fijn op maandag niet te hoeven koken. In Amsterdam is dit concept heel populair", aldus Mickey. Naast de Sushimi Bash wordt Café in the City elke donderdag-, vrijdag- en zaterdagavond omgetoverd tot nachtclub en zal de muziek steeds een ander thema hebben, wat wordt gecommuniceerd via social media. 

De broers zien hun twee zaken niet als concurrenten van elkaar. Yoeri: "De ene keer ga je naar The Oyster Club, de andere keer naar Café in the City. Sommige vragen of het niet gek is om je eigen concurrent te zijn, maar zo zien wij het totaal niet. Bij The Oyster Club heb je bijvoorbeeld tafels met wit linnen en Café in the City is weer wat toegankelijker."

Vrijdag 3 augustus vindt de soft-opening plaats.