Ter Marsch & Co breidt uit naar de buren: ‘We gaan meegroeien met de tijd’

Meer ruimte voor de borrel

“Je buren komen niet zo vaak te koop”, zegt Pim. “Die kans moet je pakken.” Binnenkort willen ze de muur tussen de twee zaken deels uitbreken en wordt Ter Marsch & Co dus een slag groter. Dat betekent ook dat de zaak een beetje gaat meegroeien met zichzelf. “Wij worden ook ouder en de wereld verandert. De burgers blijven zoals mensen die van ons kennen, maar we willen meer ruimte voor de borrel. Lekker aanschuiven, goede hapjes erbij en lekker blijven hangen.”

Vooroplopen

Pim en zijn compagnons Olaf Oldenburg en Christiaan Boom zijn opvallend eerlijk over de huidige uitstraling van het terras. “De parasols die we nu hebben, vallen wel op, maar zijn niet zo mooi meer.” Dat moet anders en die ambitie spreken ze duidelijk uit: “We willen het sfeervolste en warmste terras van de Witte de Withstraat worden.” Het nieuwe terras wordt verwarmd en krijgt bistroparasols en markiezen aan de gevels. “Een plek waar je makkelijk aanschuift, met een mix van hoge en lange tafels.”

Want hoewel Ter Marsch & Co groter wordt, willen ze vooral zichzelf blijven. De zaak is nooit een plek geweest die achter iedere horecatrend aanliep. “We willen bij onze eigen identiteit blijven. Dat deden we ook toen de smashburgers razend populair werden. Daar gingen we niet in mee.” De burger blijft de signature van Ter Marsch & Co. “Zo zijn we begonnen en groot geworden. Daar willen we ook echt de beste in blijven.”

De burgerzaak schreeuwde nooit zo hard van de daken, maar won voor de burgers wel prijzen en al vijftien jaar zit de zaak vol. Ook daar biedt de extra ruimte kansen. “Er zijn best veel mensen die bij ons bijvoorbeeld hun verjaardag zouden willen vieren of met een grotere groep willen borrelen”, vertelt Pim. Ze moesten nee verkopen: “Niet zo gastvrij en vooral heel jammer, we hadden simpelweg de plek niet.” Met de uitbreiding ontstaat ruimte om ook groepen te ontvangen en kunnen gasten lekker lang blijven hangen.

De Witte de Withstraat in de lift

In vijftien jaar hebben ze zeker niet stilgezeten. Ze zaten een tijd in Utrecht, hebben inmiddels twee zaken in Amsterdam en verzorgen het ontbijt en de roomservice voor een viersterrenhotel van NH Collection. “De focus lag de afgelopen jaren op het aflossen van coronaschulden”, vertelt Pim. Nu hebben ze zin en energie om door te groeien, en wel op hun geliefde Witte de Withstraat.

Toen Ter Marsch & Co opende, had de Witte de Withstraat nog niet de cultstatus van vandaag. De ondernemers zagen de straat veranderen en ontwikkelen. Pim: “De straat heeft een eigen karakter en dat past ook goed bij ons.” Zaken hebben volgens hem een duidelijke identiteit en een eigen verhaal. “Dat geeft ze een ziel.”

Zowel toeristen als Rotterdammers komen er graag en ook de nieuwe generatie sluit aan. Met de komst van nieuwe woontorens en verdere ontwikkelingen in de omgeving ziet Pim bovendien nog volop potentie. “Ik geloof echt dat de Witte de With weer een mooie groeispurt kan maken. En als de straat ooit autovrij wordt, kan dat nog een extra impuls geven.”

Een nieuwe generatie

Ondertussen groeit niet alleen de zaak, maar ook het team. Christiaan Boom werkt al vijf jaar bij Ter Marsch & Co en stapt nu mee in. “Dit is iemand die het snapt.” Pim herkent iets van zichzelf in hem. “Ik heb ooit een kans gekregen van iemand om te kunnen ondernemen. Hij wilde dat ook. Dan is het fijn dat hij niet vanaf nul hoeft te beginnen, maar nu zijn eigen rol kan gaan pakken.”

Volgens Pim is het een goede match. “Ter Marsch & Co is echt weer helemaal los.” Zelf zou hij nog wel verder willen groeien, maar alleen als het echt past. “Misschien kan Christiaan daar ooit een mooie rol in spelen.” Al zijn er nog geen concrete plannen.

Afgelopen maandag kregen ze de sleutel van de voormalige Frietboutique. Januari en februari worden gebruikt om te verbouwen. “We gaan nooit dicht.” Het verwarmde terras gaat al eerder open. In maart moet het nieuwe concept helemaal staan.