De week vega starten bij Nieuw Rotterdams Café tijdens Meatless Monday

Een gezonder Rotterdam, wie tekent daar nou niet voor? Dat een welbekende horecagelegenheid als Nieuw Rotterdams Café wil bijdragen aan een beter milieu is ongetwijfeld iets waar we met z’n allen trots op mogen zijn. Na de lancering van het Meatless Monday concept waren we bij de Buik dan ook zeer enthousiast om een bezoek te brengen aan het door velen geliefde NRC.

Chiara Izelaar van Todays Specials – het PR-bureau van NRC - vertelt: “Rotterdam, Schiedam en Rijswijk zijn de meest vervuilde steden als het gaat om uitstoot door verkeer en industrie. Schokkend, en daarom heeft Nieuw Rotterdams Café onlangs een campagne gelanceerd om luchtvervuiling tegen te gaan. Meatless Monday bestaat in eerste instantie uit een smaakvolle veganistische kaart, maar de campagne haakt ook in op duurzaam vervoer. Gasten krijgen op vertoon van een fietssleutel een gratis vegan dessert van het grand café aan de Witte de Withstraat. Met de intrede van dit concept wil NRC een steentje bijdragen aan het welzijn van Rotterdammers.”  

Intieme hoekjes en huiskamergevoelens  

We zitten aan een gezellige tafel die uitkijkt over het grootste gedeelte van het restaurant. De bibliotheek-achtige muur die huidige culturele bezigheden promoot geeft een fijne sfeer aan de ruimte. Alsof je als tiener bij de ouders van iemand uit de klas op bezoek bent, voor het eerst plaatst neemt aan de eettafel en tijdens de langdradige gesprekken eigenlijk alleen maar oog hebt voor de rijen en rijen boeken die van grond tot plafond in de eetkamer staan uitgestald. Nee, er staan geen boeken in het NRC, maar een gevoel is een gevoel. 

Een rondje lopen op een drukke avond is ook iets om aan te raden. Bijvoorbeeld voor of na een bezoek aan het toilet, dan heb je een goed excuus, (oeps, ik ben de weg kwijt). Het NRC heeft namelijk veel nisjes, hoekjes en verschillende soorten tafels die weer op verschillende hoogtes staan. Sommige hoekjes zijn intiem en bieden plaats aan stelletjes die op hun eerste date zijn. De zoetheid straalt er vanaf. Aan een hoge tafel met barstoelen zit een groep vrienden, bierglazen klinkend, glimlachend van oor tot oor. In dit restaurant leeft de stad. De Rotterdammer in al zijn geuren en kleuren. 

Meatless monday 

Het vegan gedeelte van de menukaart is zodanig uitgebreid dat we er een beetje van schrikken. Op de goede manier, dat dan weer wel. Het komt niet vaak voor dat een restaurant café vooruitstrevend is qua diversiteit in gerechten. Bij NRC merk je meteen, hier is iedereen op z’n plek. 

Vooraf delen we de geroosterde pompoen met bloemkool, bosui, amandel, pittige hummus en salsa romesco. Een gerecht wat er naast smakelijk ook nog eens mooi uitziet door de fleurige combinatie van kleuren. Oranje en groen springen van het bord, eveneens als de prachtig dieppaarse eetbare bloem. Een bloem op je bord, die opgegeten kan worden… wat wil je nog meer? 

Je zou zeggen dat het hoofdgerecht het echte werk is. Vaak wel. En ja, ook in dit geval zijn de hoofdgerechten erg lekker. We bestellen de portobello burger met avocado, rode koolscheuten, komkommer en vegan harissamayonaise en de vegan thaise groentencurry met zoete aardappel, bloemkool, kousenband, basmatirijst en een salade van avocado, munt en limoen. De burger valt enorm in de smaak, de portobello is enorm sappig en heeft een rijk smaakpatroon. En de curry is gevarieerd en gevuld met groenten. De ster van dat gerecht is stiekem toch wel de mini salade, omdat het zure sap van de limoen een geweldige paring is met de avocado blokjes. Heerlijk om zoiets fris naast een redelijke zware curry te eten. 

Maar nu het echte, echte werk  

De taartvitrine van het NRC is onderhand beroemd, maar wij willen natuurlijk voor onszelf bepalen of dat terecht is. En Chiara deelde het al: gasten krijgen op vertoon van een fietssleutel een gratis vegan dessert van het grand café aan de Witte de Withstraat, dus daar gingen we voor. 

We bestellen één dessert om te delen, de vegan homemade bounty bar met kokos-mangosalade, rode peper en passie sorbetijs. De ster van dit dessert is het tropische ijsbolletje. De bounty bar is heerlijk, de mango-kokos salade een beetje flauw in vergelijking met de uitbundige smaken van de met chocolade overgoten bar en het fel oranje ijs. 

Daarnaast doen we decadent en gaan we voor niet één, niet twee, niet drie… nee, grapje. Voor twee taartpunten. De chocolade-truffeltaart en de citroen-meringuetaart. Het beste van beide werelden. Aan de ene kant hebben we een machtige, donkere, mousse-achtige chocoladedroom die we met moeite op krijgen en aan de andere kant genieten we van een luchtige, lichte, wolk van een citrusvrucht op een krokante bodem. Wij weten nu zeker, die beroemde taartvitrine heeft zijn faam wel verdiend. 

Draag een steentje bij, eet eens veganistisch 

Je hoeft niet vegan te zijn om een gerecht van het Viva Las Vegan Meatless Monday menu van Nieuw Rotterdams Café te kiezen wanneer je uit eten gaat. Je mist niets, je geniet dubbel, want als je op de fiets komt krijg je ook nog eens een gratis vegan dessert. Je kan ook gewoon heel erg van zoetigheid houden en op dinsdag weer een biefstuk eten, zelfs dan ben je nog steeds aan het juiste adres bij NRC. Dus spring op een maandag op die tweewieler en help het Rotterdamse milieu een handje.