Bij Café Cress in Noord eet je wat de markt je brengt

Iedere ochtend langs de markt

Elke ochtend fietst chef Cyril Martineau langs de Albert Cuypmarkt en struint daar de kraampjes af voor de lekkerste seizoensgroenten, vis en vlees. Wat er die ochtend goed uitziet, gaat hup de fietstassen in en mee de pont op naar Noord.

In een glazen hoekpand op de Johan van Hasseltkade vinden we daar Café Cress, de zaak die hij runt met Jeffrey Klepper en Niamh Groentjes. De drie hebben hun sporen reeds verdiend in de Amsterdamse horeca en leerden elkaar kennen bij Restaurant Floreyn in de Pijp.

Toen de kans zich voordeed om een eigen zaak te beginnen in dit nieuwe stukje Noord tussen NSDM en Eye, hoefden zij niet lang na te denken. Waar vind je in Amsterdam nou nog een horecapand met minstens 100m2 terras voor de deur? En dan ook nog eens op het zuiden. Jeffrey: “We hebben hier de héle dag zon, dus van het terras gaan we echt iets moois maken met fruitbomen, druivenranken en plantenbakken met eetbare groenten.”

Industrieel interieur met groene accenten

Maar ook binnen hebben de drie kompanen er iets gezelligs van gemaakt. Een wand in de industrieel ogende ruimte met hoge ramen is gifgroen betegeld en versierd met een groot groen neonbord. Er hangen plantjes aan het plafond en boven de bar hangt een oude reclameposter van Capi fotoartikelen, Kalverstraat 115.

We nemen plaats aan een van de houten tafeltjes en Jeffrey schenkt ons een aperitief in, een heerlijke Crémant d’Alsace op basis van pinot noir en chardonnay (€9,- per glas). Van de vaste snackkaart proeven we de paddenstoelkroketjes met lavasmayo. De kroketjes (€7,- voor 3 stuks) zijn hoog op smaak, de combinatie van de aardse paddenstoel met lavas - of maggiplant zoals wij dit kruid vroeger thuis noemden - is gewaagd, maar werkt goed.

Wekelijks wisselend menu

De menukaart die wekelijks wisselt, bestaat uit slechts negen gerechten; drie voor (€8 - €10) , drie hoofd (€15 - €20) en drie na (€9 en €16,50 voor kaas). Leuk detail: aan het einde van de maand bestaat de kaart uit de publieksfavorieten van die afgelopen maand.

Dikke kans dat onze in bietensap ingelegde gravad lax met mierikswortelijs en brunoise van groene appel een plekje in het eindemaandsklassement krijgt, want manneman wat is dit lekker. De gestoofde prei met kamille-beurre blanc en zonnebloempitjes is ook al zo verrukkelijk. Simpel, maar perfect uitgevoerd. Tja, een Franse chef weet natuurlijk wel hoe hij een goede beurre blanc in elkaar draait.

Daarna proeven we twee hoofdgerechten, hoewel één van de twee (bloemkool met kokos- en kerriesaus, rode peper en verse koriander) wat substantie mist om op zichzelf als hoofdgerecht te dienen. Gelukkig krijgen we er van Jeffrey wat zuurdesembrood van de bakkers van As bij om de sausjes mee op te dippen.

De sukade is een klassieker en meer dan een volledig gerecht, met op het mooi zacht gegaarde vlees een crumble van peterselie, erbij pommes fondantes, een moes van gerookte appel en een werkelijk geweldige runderjus met pedro ximénez, een zoete sherry.

De pinot noir van Domaine de Chevillard uit de Savoie die we erbij drinken is licht, spatzuiver en van een zeldzame schoonheid. Wijnliefhebbers kunnen sowieso hun hart ophalen bij de met zorg samengestelde wijnkaart, waarvan het gros zelf door Jeffrey wordt geïmporteerd.

Reserveren voor de Sunday Roast

Waarvoor je zeker een keer de pont naar Noord moet nemen of op de fiets moet springen als je daar al bent, zijn de Sunday Roasts die ze bij Café Cress organiseren. De eerste editie waar kip van het spit, kipworst, piepers en salade werd geserveerd, was bommetje vol gereserveerd en een groot succes. Dat hebben wij ons althans laten vertellen, want helaas waren we er zelf niet bij. Gaan we werk van maken, dus zien we elkaar bij de volgende editie?