Vernieuwende West-Afrikaanse smaken bij MoMi

Eten bij je Afrikaanse moeder

De naam zegt eigenlijk alles. Momi betekent moeder in het Ghanees. En dat moederlijke, dat warme en troostrijke, zit overal in. In de gerechten die comfort geven en verrassen tegelijk, en ook in het hart van het restaurant: midden in de ruimte staat een grote, prachtige boom. Je zit letterlijk met elkaar onder de boom te eten. Het is ook hetgeen dat de verschillende keukens met elkaar verbindt; moederlijke liefde is het geheime ingrediënt dat volgens MoMi in al deze keukens terugkomt.

Van Accra naar Nigeria

Allereerst krijgen we 2 cocktails. De signature cocktail van het huis: MoMi’s Kiss. Deze signature cocktail bestaat uit Johnny Walker whiskey die infused is met bakbanaan en vanille en afgemaakt met kersen likeur en soda water. Je ziet en proeft dat hier veel werk en liefde in zit.

De tweede cocktail is de Accra Sunset; een subtiele combinatie van Tequila, watermeloen, vlierbloesem en suya kruiden. Deze pittige notige kruidenmix geeft een heerlijke kick aan de cocktail.

We trappen het diner af met een zoete aardappelkroket. Krokant van buiten, zacht van binnen. Maar het zijn de toppings die dit gerecht optillen: crispy gari (een soort cassave vlokken), Scotch bonnet chutney, smokey tatashe (een Nigeriaanse soort peper) en heerlijk zoete gekarameliseerde uien. Deze ingrediënten zeggen ons in eerste instantie niet zoveel, en dat maakt deze ervaring juist zo leuk.

Daarna komt er iets op tafel wat het midden houdt tussen taco’s en flatbread, genaamd Chinchinga. Dit gerecht bestaat uit homemade flatbread, gevuld met kruidig rundvlees en yaji mayonaise (yaji is een soort op pinda gebaseerde kruidenmix), geserveerd met een gekarameliseerde bakbanaan. Lekker spicy en hoog op smaak. Dit gerecht is typisch Ghanees streetfood, maar dan iets verfijnder, zonder zijn ziel te verliezen.

Je weet niet wat je eet

Het hoofdgerecht wat we krijgen heet Mpotompoto. Alleen al die naam maakt nieuwsgierig. En dat is misschien wel een van de leukste dingen aan eten bij MoMi: we wisten niet precies wat we konden verwachten. Op het menu staan ingrediënten en kruiden die voor veel Amsterdammers waarschijnlijk nog onbekend zijn. Namen die je 3x moet lezen voordat je het kunt uitspreken, en dan waarschijnlijk alsnog verkeerd uitspreekt.

Naast dat het eten heerlijk is, leer je hier dus ook de hele avond nieuwe ingrediënten en smaken kennen. En dat is verfrissend tussen als het recente Franse geweld van de meeste keukens in Amsterdam en omstreken.

Mpotompoto is een soort lamragout met een rijke, diepe smaak. Het voelt als een gerecht dat je al kent, ook al heb je het nog nooit eerder gegeten. De kruiden zijn duidelijk anders dan wat we gewend zijn, maar nergens overweldigend. Een erg huiselijk gerecht, zoals je moeder dat zou kunnen maken.

Vier de West-Afrikaanse keuken bij MoMi

Wat MoMi bijzonder maakt, is dat het niet alleen draait om ‘iets nieuws proberen’. Het gaat om representatie, om verhalen, om keukens die in Nederland lange tijd onderbelicht is gebleven. Hier wordt West-Afrika niet uitgelegd of aangepast, maar gevierd. En dat doen ze met finesse, aandacht en een duidelijke visie.

Het is wellicht nog te vroeg om het echt fine-dining te noemen, maar een iets verfijndere huiselijke keuken is het zeker. MoMi is nog jong, maar voelt volwassen. Als dit pas het begin is, dan belooft het veel goeds.