Bij Club Gelato hebben de smaken een verhaal: ‘Met ijs kun je eindeloos creëren’

De weg naar een eigen gelateria

Lisa Wife opende de nieuwe gelateria samen met haar partner Dylan Verwer en compagnon Rick Alberts, met wie ze ook Palmette opzette. Na een opleiding tot ijsmaker aan de gerenommeerde Carpigiani Gelato University in 2024 droomde ze van een plek om haar creaties tot leven te brengen. “Het is niet zo dat we zomaar wat doen. We bedenken de smaken zelf en voor de perfecte samenstelling krijgen we hulp van Carpigiani zelf, maar het is wel vallen en opstaan. We zijn tot in de late uurtjes nog recepten aan het narekenen”, zegt Lisa enthousiast.

Oneindig traject, langgekoesterde dromen

Op 4 juli ging Club Gelato open. Drie dagen later wachtte hen meteen een vuurdoop tijdens het Zeeheldenfestival op het Prins Hendrikplein, waar de ijssalon gevestigd is. “Een leerzame chaos: 24 verse smaken bleek te ambitieus”, lacht Lisa. Na een dag waarop de deuren even gesloten bleven om de voorraad weer aan te vullen, draait de winkel dinsdagmiddag weer op volle toeren.

Het idee voor Club Gelato ontstond ruim tien jaar geleden. “De tegeltjes die nu op de muur zitten, stonden al tien jaar op mijn Pinterestbord”, lacht ze. Tijdens een huwelijksreis op Bali ontdekten zij en Dylan wat voor bijzonder product ijs is. "Iedereen wordt er blij van en je kunt er ongelooflijk creatief mee zijn."

Heel veel laagjes

Lisa maakt Italiaanse gelato: meer melk en minder room dan in, de naam zegt het al, roomijs. Daardoor is het minder vet. Ook wordt het warmer geserveerd (rond de -12 graden) en langzamer gedraaid, waardoor er minder lucht in zit. “Het is een beetje technisch allemaal, maar het komt erop neer dat het mondgevoel veel zachter is en de smaak intenser.”

Tijdens de warme dagen verraste de cantaloupesorbet veel bezoekers. "Mensen twijfelden een beetje, maar na één proefhapje hoorde je steeds: 'Wow, dit smaakt echt precies als een meloen.'" De publieksfavoriet van dit moment is Lemon Poppy Seed Cake. "Daar maken we zelf lemon curd voor. Er gaat roomkaas doorheen, maanzaadcake en alles zit in laagjes opgebouwd." Dat spelen met lagen en texturen doen ze bijvoorbeeld ook bij de tiramisu. “Het is wat een smaak interessant maakt."

Smaken met een verhaal

Inspiratie vindt ze overal en nergens: bij een persoon, reis of herinnering. "Hennie's Pavlova is bijvoorbeeld gebaseerd op het kerstdessert dat mijn tante elk jaar meeneemt. Het is echt een ode aan haar." Soms ontstaat een smaak ook vanuit een ingrediënt. "Die moeten zo puur mogelijk zijn." Voor de citroensorbet worden Amalfi-citroenen gebruikt, die subtieler zijn dan gewone citroenen. De melk komt van Hoeve Biesland uit Delft en de pistache draagt het beschermde DOP-keurmerk uit het Siciliaanse Bronte.

Zo is zelfs een ogenschijnlijk eenvoudige smaak een puzzel. "Onze pistachesorbet heeft echt gevochten om te bestaan", grijnst Lisa. "Pistache zit normaal gesproken in roomijs, maar wij wilden een lactosevrije versie maken. Dan klopt ineens de hele balans niet meer. Eerst was hij te slap, daarna te hard, vervolgens weer te zoet. Dan blijf je schaven." Juist dat proces vindt Lisa mooi. Gasten mogen proeven, geven eerlijke feedback en zien soms weken later dezelfde smaak verbeterd terug.

Ambachtelijke charme

Achter grote ramen kijken bezoekers rechtstreeks de productiekeuken in. Er zijn zitplekken binnen, een lange bar en buiten een gevelbankje waar de eerste bolletjes vaak al worden opgegeten. De productie gebeurt bijna iedere dag. Sommige smaken liggen maximaal twee dagen in de potten voordat ze alweer zijn uitverkocht. "Soms is iets gewoon op. Dan kun je het niet meteen opnieuw maken. Dat vind ik eigenlijk ook de charme."

Lisa, zelf half Brits, wil in de winter ook met ijs experimenteren. “Ik ben opgegroeid met crumbles en custard. Daar wil ik deze winter graag mee spelen. Misschien in combinatie met warme chocolademelk of ijstaarten."

Want als het aan Lisa ligt, verdient gelato een plek die veel groter is dan alleen een verkoelend tussendoortje. "Je kunt er zóveel kanten mee op." Eigenlijk zijn ze dus écht nog maar net begonnen.