Caipi Café bewijst: je moet altijd blijven dromen

Het begon als iets waar de vrienden van de Caipi Boys over grapten: een eigen eiland, Caipi Land, waar alles mag, alleen maar dansen en genieten van hun heerlijk cocktails. In 2024 werd de droom van cocktaillegendes Jan Willem Veltman en Tim Conijn concreet: een eigen Caipi clubhuis in het oude Zeemanshuis op de visafslag. 24 mei gaat Caipi Café, na een grondige verbouwing, eindelijk open.

Bruisende plek voor surfers

Dit weekend draaien ze al voorzichtig proef voor vrienden en familie en een week later gaan de vrienden echt los met Caipi Café. Het café wordt een bruisende plek waar surfers en strandliefhebbers hun lol op kunnen.

“Het wordt een plek die echt van de community gaat zijn, waar mensen elkaar kunnen ontmoeten voor goede bites en lekkere cocktails”, vertelt Tim.

Uitzicht op zee

Wie eerder het eerdere verhaal op de Buik las, weet: de Caipi Boys (die cocktails verkochten op festivals en evenementen) droomden al jaren van een eigen plek. En toen dit pand aan de haven, vlakbij waar ze ooit begonnen, voorbijkwam wisten ze: dit is hem!

“Ik had me echt geen betere plek kunnen wensen”, geeft Tim toe, terwijl hij over het water tuurt naar ‘een prachtige driemaster’ die langs komt varen. “Heerlijk”, zucht hij tevreden.

In het oude Zeemanshuis

Voordat ze open konden, was er flink wat werk aan de winkel. In het oude Zeemanshuis was echt geleefd en was een verzamelplaats geworden van alles wat met de zee te maken had.

“Alles stond vol”, verzucht Tim. “We hebben het van de grond af opnieuw opgebouwd. Muren eruit, zelfs de plafonds eruit. We hebben een prachtige bar erin gebouwd, een podium en een splinternieuwe keuken”, zegt hij.

Shapers, surfers en shakers

De ziel van het Zeemanshuis, een iconische plek voor de buurt, wilden ze graag bewaren. “De buitenkant, met die boeien langs het pand en het bord ‘Zeeman of niet, kom binnen en geniet’, hebben we laten hangen”, vertelt hij.

Binnen stap je een andere wereld in. Funky, fris, tropisch, maar met een rauwe onderlaag die klopt bij de locatie. “We zijn een strandclub, een clubhuis en een cocktailcafé met enorm terras waar je continu in de zon kunt zitten.” 

Aan de muur hangen surfplanken, vette actiefoto’s en werk van lokale shaper (iemand die surfplanken ontwerpt, red.) Julian van Vliet. “Dit wordt echt een thuisbasis voor de lokale surfscene”, zegt Tim.

Caipi Café: Asian streetfood, comfort food uit de zee en cocktails

Maar ook als je nooit op een plank hebt gestaan, voel je je hier thuis. Voor lunch overdag en ’s avonds borrel en diner, cocktails en dansen. “Er staat elke vrijdag en zaterdagavond een dj en we gaan ook gave dingen doen met live bands."

Op het menu? Asian streetfood gemixt met comfortfood van de zee. Denk kip kashew, of superzachte rendang, maar ook lokale toppers, zoals dingen met verse haring, een goede Fish & Chips of een toastje met paling voor bij de cocktails.

Die zijn trouwens in goede handen bij de Caipi Boys: “We gaan veelal klassiekers serveren, maar met onze eigen Caipi twist.” Op het terras gaan ze toffe specials organiseren, zoals barbecues en grote pannen paella. “Het is misschien een stukkie fietsen, ja”, lacht Tim. “Maar als je er eenmaal bent, wil je ook echt blijven hangen.”