Rotterdamse Lukas Wiegman behaalt historische vierde plek op het WK Sommelier

Met een vierde plaats op het wereldkampioenschap voor sommeliers in Lissabon heeft de Rotterdamse ondernemer Lukas Wiegman geschiedenis geschreven. Naast zijn werk bij wijnrestaurant NOTK en wijnimportbedrijf Ex.Cellar behoort hij tot de internationale top van zijn vak.

Van Rotterdam naar de wereldtop

Het scheelde maar weinig of Lukas Wiegman had in de finale gestaan van het WK voor sommeliers. In oktober nam hij het in Lissabon op tegen 65 andere sommeliers uit de hele wereld. Uiteindelijk eindigde hij als vierde, net niet in de top drie die door gingen naar de finale: de hoogste klassering die een Nederlander ooit behaalde op dit wereldkampioenschap. Natuurlijk heel erg trots, maar ergens ook een teleurstelling, vertelt hij.

Toen mijn nummer genoemd werd als nummer vier, had ik wel meteen zoiets van: klote. Het was heel dichtbijLukas Wiegman

De wedstrijd van de Association de la Sommellerie Internationale (ASI) vraagt om veel meer dan een goed glas wijn kunnen inschenken. De deelnemers worden getest op theoretische kennis, blindproeven en praktische opdrachten onder hoge tijdsdruk. Ook sterke dranken, likeuren en andere dranken komen voorbij. Zo moest Wiegman tijdens een opdracht vier dranken herkennen in zwarte glazen, zonder te kunnen zien wat erin zat. Juist daar denkt hij punten te hebben laten liggen.

Topsport naast twee ondernemingen

Wiegman werd in april 2024 uitgeroepen tot Beste Sommelier van Nederland. Zijn vierde plek in Lissabon is daarmee het voorlopige hoogtepunt van jaren trainen en studeren. Die voorbereiding wist hij te combineren met het ondernemerschap in Rotterdam. Samen met compagnon Thomas Traa opende hij begin 2023 NOTK, een wijnbar en wijnrestaurant waar wijn het uitgangspunt vormt voor de gerechten.

Daarnaast is hij betrokken bij Ex.Cellar, dat zich richt op wijnimport en wijnhandel.

De voorbereiding op het WK waren erg intensief volgens Wiegman. Hij studeerde vrijwel dagelijks tot in de late uurtjes, verdiepte zich in wijngebieden en regelgeving en oefende wekelijks met blindproeverijen. “Om ergens goed in te worden, moet je dingen gewoon heel herhaaldelijk doen”, vertelt Lukas. Die discipline neemt hij zeker ook mee in zijn bedrijven. Bovendien deelt hij zijn kennis graag met medewerkers en andere sommeliers en geeft hij soms trainingen voor het Gilde van Sommeliers.

Een prestatie om trots op te zijn

De combinatie met twee bedrijven vraagt veel tijd en energie. Toch laat de vierde plaats zien hoe ver hij het heeft geschopt. Nu richt hij zijn aandacht weer op zijn ondernemingen en nieuwe projecten. De belangrijkste les die hij anderen wil meegeven, is dat ambitie en doorzettingsvermogen veel kunnen opleveren. “Ik hoop dat dat mensen om me heen kan inspireren: als je iets wil, moet je ervoor knokken.”

Voor Rotterdam is het een prestatie om trots op te zijn, een lokale ondernemer die naast het runnen van zijn zaken de wereldtop van zijn vak bereikt.