Fuku Ramen opent dit najaar in Oost

Begonnen als een pop-up take-away in de pandemie met zijn werkgever restaurant De Kas is souschef Jakub Karczewski nu gestart met een crowdfunding campagne om dit najaar zijn eigen restaurant Fuku Ramen te openen in Amsterdam Oost.

Liefde voor de Japanse keuken

Jakub en zijn vrouw Aleksandra zijn Pools en wonen en werken nu bijna tien jaar in Amsterdam. Hij in de keuken met een voorliefde voor de Japanse keuken en ‘kop-tot-staart’ koken en zij is als afgestudeerd restaurant manager. ‘Onze liefde voor de Japanse (eet)cultuur was er altijd al en is na onze reis in 2018 naar Japan alleen nog maar groter geworden’, vertelt Jacub (bij zijn collega’s bekend als Kuba).

Zo groot dat Jakub begin 2020 terugkeerde om zich bij de ‘bron’; de Miyajima Ramen School in Osaka te bekwamen in het ambacht van noedels. ‘Toen ik daarna terugkeerde belandde ik direct in COVID-19 crisis. Alle restaurants gingen dicht, ook De Kas waar ik werkte. Eerst hebben we via een vriend verse noedels voor een webshop verkocht. Toen kwamen de eigenaren van De Kas met het idee om een zelfmaak pakket voor ramen te ontwikkelen, met mijn verse noedels en de groentes van De Kas. Ook dat werd een succes en wakkerde mijn ambitie nog verder aan om zelf een ramen restaurant te starten.’

Vanaf dat moment zijn Aleksandra en Jacub het concept alvast te gaan testen in de vorm van pop-ups bij andere restaurants. ‘We willen wel weten of onze visie op de Japanse keuken aan zou slaan.’ Een paar succesvolle pop-up’s verder, o.a. bij Undercover, 4850 en Public Space in Amsterdam, besloten ze er vol voor te gaan. ‘Wat ons mede uniek maakt is dat we onze eigen ramen noedels maken. Nu nog met de hand en een simpele pastamachine, maar straks hopelijk met een Japanse noedelmachine.’

Mochi

Er werd een pand gevonden, in de Ingogostraat in Amsterdam Oost,  waar momenteel een Thai’s restaurant is gevestigd. ‘Aleksandra heeft zich nog verder bekwaamd in Japanse fermentatie en pekeltechnieken en Japanse zoetigheden als Mochi. We zijn van plan om naast de beste ramen van Amsterdam ook een klein Japans geïnspireerd tasting menu aan te bieden met natuurlijk daarin ook de groentes van De Kas.’

Crowdfunding campagne

Het restaurant krijgt zo’n 25 tot 30 couverts. ‘We richten het Japans minimalistisch in, met wat tafels en een eetbar waarbij het personeel altijd contact heeft met de gast, zonder dat deze echt op de handen van de chef kan kijken. Het is een hoekpand, met veel licht en we hopen toestemming te krijgen om twee banken tegen de gevel als een terras te gaan maken.’ Het plan van het echtpaar is deze zomer te starten met de verbouwing en dan ergens dit najaar open te gaan. Momenteel loopt de crowdfunding campagne met als doel minmaal €150.000 voor overname pand, aanschaf noedelmachine en simpele verbouwing en inrichting binnen te halen.  ‘We gaan ook zeker zelf veel in de verbouwing doen. Ik stop begin juli als chef bij de Kas om mij helemaal te gaan storten op het opzetten van Fuku Ramen. Investeerders zijn welkom en we gaan deze zomer ook zeker nog wat meer try-outs doen bij collega restaurateurs.