Le Souterrain: variété met sterren op je bord en op het podium

Avond vol variété

Sla dit gerecht van zoete aardappel niet over

Het is niet vaak dat wij van de Buik aanschuiven voor een avond vol variété of om het in hedendaags Nederlands te zeggen: een dinnershow. Tenzij er sterrenchefs mee gemoeid zijn, dan wagen wij de sprong richting zang en dans wel.

Zo deden we dat ruim tien jaar geleden al eens in het Rotterdamse, toen François Geurds zijn twee sterren verbond aan Villa Thalia en zo doen we dat nu weer in de hoofdstad waar Julius Nuiten, die een ster kookte bij Bistro de la Mer, zijn kunsten vertoont in de Chin Chin Club.

Le Souterrain: onderaards vermaak

Tafeltje vol met bites

De samenwerking tussen de Chin Chin Club en chef Nuiten heeft een eigen naam: Le Souterrain, naar de ondergrondse ligging.

Le Souterrain vind je in de Chin Chin Club zelf. In feite begint de clubavond (flink) vroeger met een combinatie van show en gastronomie. Op de donderdag is het showelement magie, met Nederlands kampioen illusionisme – ja, dat bestaat – Nigel Otermans. Op vrijdag en zaterdag staat zang en dans centraal in een ode aan Las Vegas.

Al hadden wij ook wel een beetje het Parijse Moulin Rouge-gevoel bij deze show.

Gijsbregt en Wouter bespraken Le Souterrain ook in hun podcast Tien voor Tien, luiser die hier.

Bloemenpatroon in de kraag

Zaal zonder de gasten met de boom annex extra podium in het midden

We kregen op een van de eerste zaterdagen een tafeltje bijna vooraan toegewezen. Naast ons een flinke tafel met een clubje studenten. Achter ons, min of meer op het podium, een viertal dat vast ook bekend was met andere souterrains.

Aan de andere kant, naast ons een stel, hij met een bloemenpatroon aan de binnenkant van de kraag van zijn overhemd, dat tot zijn navel open stond, zij met een zwart designerjurkje en fijn getoupeerd blond haar.

Voor ons een tafel met een vrijgezellenfeestje van een jonge dame met zeer feestelijk gesoigneerde vriendinnen. Daar weer een tafeltje met Amsterdamse incrowd, waarvan er eentje een bretonse streep droeg en de ander eem rij fijne karakters in haar nek had laten tatoeëren.

Het stel naast ons zat min of meer tegen het podium aan. Het tafeltje met de incrowd zat min of meer tegen een decoratie van flinke boom in het midden aan, dat later ook minipodium bleek. Net als de grote bar achterin de zaal geregeld voor performances werd gebruikt.

Van Elvis tot Amy Winehouse

Aan veren geen gebrek op het podium

De acts bestonden uit of zang of dans. De zang behelsde klassiekers, van Elvis tot Amy Winehouse. De dans was burlesque-achtig, met her en der wat bedekt bloot, een kleine striptease en veel veren. Maar vooral veel kledingwissels en optredens kriskras door de zaal heen.

Beide waren zeer de moeite waard en kregen vorm tussen de gangen door.

Star of the show

Chef Nuiten in actie

Want daar kwamen we toch voor: het eten. We kopen de Playboy ook voor de interviews immers. Julius Nuiten kookt klassiek Frans zoals hij geschoold is bij onder meer ‘t Nonnetje in Harderwijk (twee sterren) en in de 212 Group van Thomas Groot en Richard van Oostenbrugge in Amsterdam.

Bij Le Souterrain kan hij wat meer zijn eigen pad volgen en zien we bijvoorbeeld een spectaculair vegan gerecht van zoete aardappel met een vinaigrette van geroosterde knoflook en mierikswortel tegenover A5 wagyu per 100 gram op de kaart staan.

Naast de zoete aardappel waren we zeer gecharmeerd van eigenlijk alle (andere) voor- en tussengerechten. We waren ook blij dat zijn bouillabaisecappuccino mee is gekomen vanaf Bistro de la Mer. Ook hier is deze romige vissoep, uitgevoerd met saffraan en kokos, een van de sterren van de avond.

Dame blanche toe

De dame blanche

Ook de desserts mag je niet overslaan. De dame blanche is weer helemaal terug op alle menu’s en hier krijg je een van de beste uitvoeringen in het land. Julius’ ijsversie van de Dubai-reep zal ook veel mensen weten te betoveren.

De keuken werkt hier een beetje als bij catering: een klein menu, veel gasten – er kunnen makkelijk 120 stoelen in de zaal – en veel borden die ongeveer tegelijk de zaal in moeten. Dat scheelt in de operatie en houdt de prijzen opvallend vriendelijk voor dit niveau.

Je betaalt wel een 'entertainment fee' naast de kosten van je diner. Daarvoor mag je dan na de laatste act – we verklappen niks, maar de stoelen moeten op een gegeven moment wel opzij – de hele nacht door blijven dansen in de Chin Chin Club.

Als je geen last hebt van je afterdinnerdip tenminste.

Foto's: Ashkan Mortezapour, hoofdfoto het hele team, Julius Nuiten, Raoul Berger, Joy Gerritsen, Oscar Steginga, Tan Antoniesen en Mohamed Elkhawas. Kosta Hinzen ontbreekt op de foto.