Number Ten Café and Bakery komt naar Den Haag

Van de Hoogstraat in Rotterdam naar de Molenstraat in Den Haag

“Ik kom de laatste jaren veel in Den Haag en vind het een heel fijne stad”, zegt de geboren en getogen Rotterdammer. Tijdens die bezoeken merkte hij dat zijn concept goed bij het Haagse centrum zou passen. “Het is een internationale stad en toen ik door de Molenstraat liep, voelde ik: hier moet ik zijn.”

Onderscheiden met ambacht en gastvrijheid

Wat Nejan vooral opvalt, is dat Den Haag nu vooral veel kleinere bakkerijen heeft die zich richten op klassiek gebak. “Den Haag is misschien nog wat ‘oubolliger’, in de goede zin van het woord, maar een moderne viennoiserie is wel upcoming”, zegt hij.

“Er zijn al mooie initiatieven zoals Brew and Bake. Wij willen daar een extra laag aan toevoegen op het gebied van hospitality en beleving.”

Waar de Rotterdamse vestiging een industriële tint heeft, krijgt de Haagse zaak een meer traditionele, cosy sfeer. Beleving en gastvrijheid staan voorop, zegt Nejan. “We zien onszelf niet alleen als bakkerij en koffiezaak maar vooral als plek waar mensen binnenkomen en alles om zich heen vergeten. Het gaat om hoe je je voelt als je hier bent.”

Binnen is plek voor zo’n 36 gasten, en binnenkort heeft hij buiten ook een terras waar nog ongeveer 15 mensen kunnen zitten.

Knisperend en luchtige viennoiserie bij Number Ten

Bij Number Ten draait alles dus om croissantdeeg (viennoiserie), het is de absolute expertise van Nejan zelf. “Veel mensen weten niet dat het bijna drie dagen kost om een croissant in onze vitrine te krijgen”, vertelt hij.

“We maken het deeg echt vanaf nul. Vooral het lamineren, waarin de boter in dunne, flinterzachte laagjes wordt verwerkt, kost veel tijd. De boter moet ijskoud blijven en dus gaat het deeg steeds weer terug de koeling in.” Met die ambacht onderscheiden ze zich van de rest, volgens Nejan.

Het resultaat is een heel luchtig en knisperend croissant, even smaakvol als instagrammable. Daarbij komen de vullingen, van zijdezachte vanillecrème tot romige pistache. Zijn persoonlijke favoriet is een creatie met pistache en kers. “Ik proefde dat in Londen en was meten verkocht; ik heb er mijn eigen variant van gemaakt en die is verrassend licht op de maag”, zegt hij trots.

Stiekem kijken

Bij zo’n verfijnde pastry hoort natuurlijk goede koffie. Gasten kunnen kiezen uit drie verschillende bonen. “We werken graag met de Rotterdamse brander Manhattan Coffee.” Daarnaast is er een speciale boon voor filterkoffie, plus een molen waarin regelmatig gewisseld wordt voor wie iets nieuws wil proeven.

Verder staan er smoothies, matcha, ijskoffies en gezonde bowls op de kaart. Maar volgens Nejan zit het verschil niet alleen in de producten: “Goede koffie kun je op veel plekken krijgen, maar hoe je ontvangen wordt, daar voel je als gasten het verschil.”

Nejan heeft, naast Number Ten Café en Bakery in Rotterdam ook al acht jaar Amada in diezelfde stad. En dat terwijl hij helemaal niet uit de horeca komt. “Ik ging de horeca in om het sociale aspect. Ik word echt gelukkig als gasten tevreden zijn en kijk ook altijd stiekem of ze het lekker vinden.”

De volgende Number Ten...

Toen hij Number Ten in Rotterdam opende, wist hij eigenlijk al dat hij verder wilde uitbreiden naar andere steden. Den Haag is daarin de eerste stap. “We hebben nu een centrale bakkerij waar alle viennoiserie wordt gemaakt. Daardoor kunnen we efficiënt groeien zonder concessies te doen aan kwaliteit.”

Waar de volgende locatie komt, laat Nejan nog open, maar de ambitie is duidelijk. “Als het aan mij ligt, gaan we naar meerdere steden, maar wel alleen als we de kwaliteit en het gevoel kunnen behouden.”

Hij droomt wel al van een grotere Rotterdamse vestiging of nog een zaak in Den Haag. Ook Amsterdam en Eindhoven staan op zijn radar. “The sky is the limit.”