Zwethheul on Tour: sterren eten and all that jazz

Het is niet nodig om een zakje met boterhammen mee te nemen naar het North Sea Jazz Festival dat dit weekend wordt gehouden. Alles is er: curry, pizza, hotdogs, oesters, kibbeling, crêpes; Thais, Turks, Caribisch, Surinaams en cajunfood. Wat er ook is: een tijdelijke vestiging van De Zwethheul. Topkok Mario Ridder verhuist zijn complete tweesterrenrestaurant naar Ahoy.

Hij houdt er kennelijk van om de boel in en uit te pakken, want tijdens het ABN Amro World Tennis Tournament haalt hij hetzelfde trucje uit. 'De Zwethheul on tour', noemt hij dat. Het is dit weekend de vijfde keer dat hij zijn restaurant meeneemt.
Mario Ridder neemt daarbij geen halve maatregelen. Niet alleen tafels, stoelen, linnen, servies en bestek, ook het personeel gaat mee naar Rotterdam. En dat voor drie dagen North Sea Jazz. 'De keuken is volledig geoutilleerd,' zegt hij, 'met precies dezelfde routing als in het bedrijf.'

Veertigduizend bezoekers lopen langs

Voordeel is dat in die paar dagen in Ahoy zo'n veertigduizend festivalbezoekers de tijdelijke Zwethheul passeren — misschien meer dan de inwoners van het ten noorden van Rotterdam gelegen gehucht De Zweth (gemeente Schipluiden) in een maand tijd aan zich voorbij ziet gaan. Vorig jaar kon Ridder duizend gasten verwelkomen in zijn pop-up. Sommige van hen zag hij later terug in zijn restaurant.
Op North Sea Jazz voert hij dezelfde kaart als in het restaurant. Mooi gebalanceerde gerechten zoals 'Black Egg' van kalfshaas, ei, oester en kaviaar of een gerecht met zeeduivel of met ganzenlever. 'Maar de mensen komen natuurlijk voor de muziek; daaraan zijn wij ondergeschikt,' relativeert de tweesterrenchef.
Of hij zelf iets met jazz heeft? 'Ik heb iets met alles wat goed is, maar hier heb ik a job to do. We staan vlakbij een van de podia, dus achtergrondmuziek hebben we niet nodig.'

Dinerconcerten in North Sea Jazz Club

Ook op het Rotterdamse festival staat de North Sea Jazz Club die de rest van het jaar is gevestigd in de Westergasfabriek in Amsterdam. In Ahoy biedt de NSJC elk van de drie avonden twee dinerconcerten. Patrick Driesman, de chefkok van de club, heeft voor € 27,50 een tweegangendiner samengesteld (voorgerecht Maryland-crabcake met piccalilly-mayonaise, hoofdgerecht gebraden runderentrecôte met aardappelgratin en duxelles (of vegetarische alternatieven). Er zijn optredens van The Fresh Cuts & Shirma Rouse (vrijdag twee keer), Zara McFarlane en Takuya Kuroda (zaterdag) en King of the World en Dr. Lonnie Smith (zondag).
Als het allemaal niet zo ingewikkeld hoeft, op de festivalpleinen Mississippi Square, Central Square en Congo Square zijn snelle of minder snelle happen te koop, variërend van saté tot pizza, van salades tot oesters. Het is dus nergens voor nodig om op een lege maag te luisteren naar Stevie Wonder, Dr. John, Joss Stone, Nile Rodgers, Neneh Cherry of Eric Vloeimans.