Amsterdam doet het goed in de Lekker, maar gaat het nog wel lekker met de gidsen?

Afgelopen maandagmiddag presenteerde Lekker haar 44ste ‘Lekker500’ gids. Ze doen dat bijna traditiegetrouw elk jaar als eerste en de laatste 2 jaar als enige met een echt gedrukt exemplaar. In ‘De Lekker’ is Amsterdam de toonaangevende culistad, maar bestaat de top-5 uit restaurants in de provincie. Wij van de Buik waren erbij en praten je even bij over de gebeurtenissen in ‘restaurantgidsen’ land!

De presentatie was dit jaar bovenin bij Capital C, waar sinds kort onderin Capital Kitchen te vinden is. Het was strak geregeld met begeleiding tot in de lift en placering aan tafels op ruime afstand van elkaar. Er waren 350 culi-insiders uitgenodigd, van chefs tot producenten en pers, maar dat werd al snel teruggeschaald tot een exclusief aantal van zo’n 70 gasten. Van de chefs had alleen de top-10 een uitnodiging gekregen. De presentatie was eindelijk een keer niet in handen van de culi-BN’er Martijn Krabbé, maar van Winston Gerschtanowitz. De stijl van middag was zoals even de periode na de lockdown in de zomer: Roaring Twenties ‘over de top’ hedonisme stijl met kaviaar, foie en mooie amuses gecombineerd met champagne en cocktails van hoofdsponsor Moët Hennessy.

Amsterdam = culi-stad

Links het keukenteam van Ciel Bleu en rechts van 212

Was ooit Mestreech jarenlang de culistad bij uitstek, nu heeft de stad slechts twee restaurants in de Top100. Onze vrienden uit Rotterdam doen het erg goed met 10 restaurants in de Top100. De paar jaar geleden in gang gezette opmars van Amsterdam, door bloeiende zakenleven en toerisme, met nieuwe topgastronomie in de Amsterdamse horeca betaalde zich uit met maar liefst 75 restaurants in de Top 500, waarvan 18 in de Top 100 en zelfs 3 in de Top 10. Het hoogst genoteerde restaurant is 212** van de chefs Richard van Oostenbrugge en Thomas Groot. Die overigens beiden zichtbaar verbaasd waren met de hoge notering, ze stonden in 2020 nog op plaats 20. Richard vertelde dat ze een wat dubbele relatie hebben met de gids. ‘We zijn niet echt fan van de gids, meestal was onze waardering zeer matig. Maar we werden nog niet eerder zo hoog gewaardeerd als nu met de 7e plek. Overigens vind ik gedurfd dat Lekker het gewoon nog een gids uitgeeft en zelfs een echte presentatie doet.’

Gaat het wel lekker met de gidsen

Menno Post van Olivijn in Haarlem (links) en Soenil Bahadoer van de Lindehof in Nuenen

De toonaangevende gidsen op de Nederlandse markt (Lekker - Michelin - Gault Millau) hebben het moeilijk en zijn allemaal zoekende. Zo gaat een echte gedrukte gids steeds zeldzamer worden, zelfs Michelin is voor de Nederlandse markt overgestapt op digitaal. Het laatste gedrukte exemplaar dateert van 2020, net zoals bij die andere restaurantgids, Gault Millau. Logisch want er werden jaarlijks minder dan 1.000 van die Michelingidsen verkocht. Dat kost dus alleen maar geld met als nog bijkomend nadeel dat de inhoud vaak al achterhaald is bij publicatie. Het digitale model biedt nog een voordeel in de vorm van de reserveringstool waarvoor ze samenwerken met The Fork. Michelin publiceert sinds dit jaar elke maand online namen van nieuwe restaurants die in de jaarlijkse selectie van de gids gaan komen. Met welke vermelding dat is houden ze tot de nieuwe digitale gids voor zich. Leuke cliffhanger en dat houdt de aandacht vast bij de gast (en chef).

Gault Millau heeft de gidspresentatie uitgesteld naar later volgend voorjaar en het is nog onbekend of er in 2022 een gedrukte gids komt. Lekker doet helemaal niet mee aan digitale mode. De website is gewoon nog basic en bij dit blad geen commercieel gedoe met verdienen aan reserveringen. ‘Lekker is misschien allemaal veel minder spannend maar wel de enige echte ‘doe maar normaal’ Nederlandse restaurantgids waar je nog in kunt bladeren’, zoals topchef Soenil Bahadoer van de Lindehof (Nuenen) stelde tijdens de presentatie.

De top 5

Lekker blijft altijd een beetje voorspelbaar. Al jaren rouleren de bekende Nederlandse toppers in de top 5. Was de top 3 in 2020 nog Inter Scaldes - De Librije - Tribeca nu is dat De Librije - Tribeca - Inter Scaldes. Zijn er dan helemaal geen verrassingen? Jazeker: zowel positief als negatief. Kijkend naar Amsterdam stijgt 212 maar liefst 13 plaatsen, Flore de nieuwe formule van chef Bas van Kranen (voorheen Bord’Eau) nog meer en gaat van 31 naar 16 en Aan de Poel is de grootste stijger in de stad van 54 naar 29. Negatief is dat Ron Gastrobar (nr 52 in 2020) de inspecteurs niet meer heeft kunnen bekoren en helemaal uit de Top 100 is gevallen en plaatselijke toppers als Beulings, Lazuur, Binnenvisser en Hotel De Goudfazant niet eens zijn opgenomen in de gids…