Buffet van Odette: van thuiskok tot restaurant

Iedere dag fietste Odette naar de markt waar ze haar inkopen deed, om vervolgens naar huis te gaan en het menu van die dag samen te stellen. Samen met goede natuurwijnen die zij daarbij uitkoos, serveerde ze dit aan in het restaurant van Enfant Terrible. Al snel bleek dit een succes. Haar eerste zaak vestigde zich in de Negenstraatjes. Destijds een buurt in opkomst, met kleine authentieke winkeltjes. “Ik had daar een klein winkeltje waar ik goede en natuurlijke producten verkocht, zoals brood, gehakt en soepen. Voor de buurt, locals en werkenden al snel een hotspot om even bij te kletsen en een kopje koffie te drinken.” Dat kleinschalige sprak haar aan, maar het winkeltje werd al snel té klein, en zo ging Odette op zoek naar een nieuwe locatie. Ze vond deze aan de Herengracht, waar ze zelf in de keuken stond. “Ook hier hadden natuurwijnen een grote rol, maar wel een beetje onder tafel, want ik had eigenlijk helemaal geen alcoholvergunning”, lacht ze. Het buffet werd hier een druk dagrestaurant.

Kleinschalig

In een stad waar grootschaligheid de overhand krijgen en hop-on-hop-off bussen af en aan rijden, is het volgens Odette noodzakelijk aandacht te hebben voor de basis. Ze gelooft heilig in kleinschaligheid en kwaliteit. Ze vindt dat ondernemers, maar ook consumenten meer bezig moeten zijn met waar ze hun producten vandaan halen. Vanaf de start van het Buffet van Odette, schonk zij natuurwijnen. “Ik probeer alleen ambachtelijke producten te gebruiken. Ook toen ik met mijn fiets naar de zaak ging, deed ik niets in plastic verpakkingen en zorgde ik dat alles gebruikt werd: no waste dus.” Allemaal dingen die nu onderdeel zijn van een marketingstrategie van veel zaken, maar waar Odette altijd al mee bezig is geweest. “Bovendien doet kleinschaligheid de kwaliteit vaak ten goede.”

Prinsengracht

In het pand aan de Prinsengracht kun je vanaf twaalf uur aanschuiven voor heerlijke truffelkaasomeletten of bijvoorbeeld een verse ravioli, in een restaurantsetting met een mix tussen modern en klassiek. Na de lunch serveert het Buffet van Odette borrelplanken met charcuterie en verse kazen. Het diner bestaat uit vaste klassiekers, zoals de scholfilet met beurre noisette of caponata met polenta. Ook kun je je laten inspireren door een aantal wisselende gerechten en fijne natuurlijke wijnen.

Kwaliteit voorop

Sinds Odette in de nieuwe zaak aan de Prinsengracht zit, staat zij niet meer in de keuken, maar werkt zij als gastvrouw. Ruim drie weken geleden opende ze, samen met haar dochter die inmiddels ook bij het Buffet helpt, een winkelpand in de buurt van de zaak. Gasten kunnen zo de wijnen die ze lekker vonden bij het Buffet, ook mee naar huis nemen. “En speciaal voor de feestdagen, verkopen we ook natuurlijke champagnes”, vertelt ze. Daarnaast vindt ze professionaliteit heel belangrijk. Zowel in het restaurant als in de winkel wordt alleen met producten gewerkt die met zorg geselecteerd zijn. “Zo halen we de Olijfolie zelf uit Ligurië en komen de likeuren van WEES. Het brood komt van Amsterdamse bakkerijen en groenten en vlees van biologische leveranciers. “Maar dat is alleen mogelijk als je bij jezelf blijft en doet wat je leuk vindt”, weet Odette.