Delen en genieten tijdens de NENI zondagsbrunch

Misschien heb je er al van gehoord, of ben je er zelfs al eens geweest; restaurant NENI. Dit restaurant met oost-mediterrane keuken opende afgelopen februari zijn deuren op een prachtige locatie naast het Olympisch Stadion. NENI is het eerste restaurant van de familie Molcho in Nederland. Andere steden in de wereld, zoals Wenen en Berlijn, zijn onze hoofdstad reeds voorgegaan.

Samen delen

Haya Molcho brengt als grondlegster van NENI haar passie voor eten naar voren onder het familiemotto ‘Life is beautiful. Be part of it!’. Ze ziet eten het liefst gedeeld worden met familie, of het nu om bloedverwanten of je ‘gekozen’ familie gaat. Koken en (het delen van) eten verbindt tenslotte de mens, nietwaar!?

NENI draait dus al ruim een half jaar mee in Amsterdam maar de zondagsbrunch is nieuw. Het idee hierbij is om op dit tijdstip van de dag eten te delen en gezellig met elkaar samen te zijn. Benieuwd naar wat er dan zoal te delen valt, vertrokken wij met een lege buik richting het Stadionplein.

Mediterrane interieur invloeden

Direct na de entree, welke zeer fraai is gestyled met een frisse, moderne look, valt ons de enorme ruimte op die NENI biedt. Niet gek als je je bedenkt dat de locatie voorheen dienstdeed als een Citroën garage. De grote ruimte wordt door deze nieuwe bestemming totaal niet onbenut gelaten, want NENI bestaat uit veel meer dan alleen een restaurant gedeelte.

Zo is op de eerste verdieping de Lemonman Bar te vinden, die verwijst naar de overgrootvader van de oprichter van Citroën. Aan deze bar kun je terecht voor allerlei op citrus geïnspireerde cocktails en drankjes, waaronder een zelf gebrouwen citroenjenever. Dan is daar verder NENI Deli, de eigen bakkerij waar je gedurende de dag terecht kunt voor een snel ontbijt of lunch, zo ook een maaltijd kan scoren om lekker mee te nemen. Als je bij de deli bent, vergeet dan niet het zuurdesembrood te proeven. Een werkelijk goddelijke brood, die gelukkig ook tijdens de brunch op tafel staat.

Het restaurant bestaat als het ware uit twee delen, waarbij de grote vierkante open keuken in het midden er meteen uitspringt. Je kunt zelfs een plekje rondom die keuken nemen, om van dichtbij te kunnen zien hoe de gerechten worden bereid. Wij kiezen er echter deze zondagmiddag voor plaats te nemen op een strak vormgegeven rond bankje aan de zijkant, waar vandaan we uitkijken op een rij prachtig gedekte tafels en hoge zitplekken aan de andere kanten. Een moderne eyecatcher is de fotowand vol zwart/wit portretten met op elk afzonderlijk weer een van die mediterrane kenmerken van NENI, namelijk een knalgele citroen.

Tot slot, is er ook een privé gedeelte binnen NENI af te huren, de zogeheten Garden Room. Valt je al iets op aan dit alles? Lemon, Citroën, fris interieur… Ja, de mediterrane invloed van kleuren en producten is duidelijk vertegenwoordigd, in alle hoekjes van het nog iets industriële maar, ondanks de grootte, toch ook intieme pand.

Zondagsbrunch

De gerechten die tijdens de brunch op tafel komen zijn veelal bereid met verse groenten, wat NENI uitermate geschikt maakt voor vegetariërs en vegans. Wat ons deze middag voornamelijk aan de gerechten opvalt, zijn de verrassende combinaties van ingrediënten en bijzondere bereidingswijzen. Zo starten wij met een popcorn falafel, op houtskool geroosterde aubergine en een avocado met green beans salade. Uiteraard niet zonder ovenvers brood uit de bakkerij, en typisch mediterrane kleine gerechten als labneh (yoghurt/kaas) en baba ghanoush. Terwijl wij genietend al deze enorm verse gerechten met elkaar delen, worden de volgende gerechten alweer op tafel bijgezet; shakshuka, rijst met gekarameliseerde aubergine en de befaamde Jerusalem plate, welke bestaat uit pittige malse kip en groenten omringd door een hummus, welke wij nog nooit zo verrukkelijk hebben gegeten.

Familie en het thuisgevoel

Niet alleen aan het interieur is veel aandacht besteed, ook de opmaak van de gerechten is een plaatje om naar te kijken. Daarnaast is de bediening van grote klasse. De service, de uitleg bij de gerechten, de praatjes aan tafel en soms ook de bescheidenheid op juist die bepaalde momenten, is bijzonder te noemen. Daarbij merk je dat NENI echt staat voor dat familiegevoel, want de bediening maakt dat je je thuis voelt. Wij willen dan eigenlijk ook helemaal nog niet weg, en worden gelukkig tijdens een laatste, ditmaal zoete, ronde verblijd met een dessert van cheesecake en een machtige chocolademousse. Dan zit ook onze buik meer dan vol.

De brunch kun je zo uitgebreid maken als jij en je gezelschap wilt en door het delen is er altijd wel iets wat je lekker vindt. En bedenk maar zo; wanneer je écht niet meer kan, wordt het vast wel door een van je tafelgasten opgegeten!