Het Aziatische geheim van Oost: Mister Chen

De keukens van Hongkong tot Tokyo: dat is het werkterrein van Mister Chen aan de Linnaeusstraat in Oost. De drijvende krachten achter Mr. Chen zijn Cheng Chen en zijn vrouw, eerder het team van Geisha. Hier eet je zeer betaalbare Japanse en Chinese gerechten: van sushi tot ramen en dim sum, en allemaal door Cheng vers gemaakt. Echt een geheimpje in Oost.

​Cha house

Het echtpaar Chen startte het restaurant als Mr. Chen X Cha House in 2016. Cha House is een genoemd naar het type theehuis in Hong Kong waar je, naast genieten van een potje thee, ook heerlijk kunt dimsummen. Alhoewel de buitenkant eruit ziet als een Chinees(afhaal)restaurant, heeft Mister Chen een grappig interieur. Noem het maar ‘Amerikaanse diner ontmoet Happyhappyjoyjoy’ met veel rood in stoelen, Aziatische posters, Buddha’s en Maneki Neko (de zwaaiende kat). De beste plekken zijn voorin de zaak, daar heb je het minste last van de maaltijdbezorgers, want Chen is ook populair voor de afhaal.

​Sushi en dimsum

We starten de avond met een bordje edamame bonen, lauwwarm en licht gezouten. Blijft gewoon een lekker hapje bij de wijn. Bij Mister Chen, we zijn een soort vaste klanten, mogen we altijd onze eigen wijn meenemen. Waar we dan tegen een klein kurkengeld bedrag van kunnen genieten. Overigens is Mrs. Chen een gediplomeerd sommelier, maar is hier geen vraag naar betere wijnen, vandaar. 

De sushi komt als eerste op tafel. Deze wordt vers gemaakt en dan direct opgediend. Wij kozen voor de Golden Dragon Uramaki, met krokante gamba, avocado, tonijn en zalm, the complete works en de Pink Lady Uramaki, met pikante tonijn, five spices en wasabimayo. Bijna tegelijk volgt de Dim Sum, waarbij je echte even moet vragen naar zijn versie met Iberico of Waygu. Die maakt Chen soms. De sushi is supervers en de smaken, zeker van de Uramaki, zijn geweldig. Wie had gedacht dat five spices en wasabi samen zo goed werken met tonijn.

​Tafeltje vol

Eigenlijk laten we altijd de tafel even vol zetten. Dat hebben we geleerd van Meike Kruger en Mr. Chen is daar juist de perfecte plek voor. Los van de edemame, sushi’s en dim sum’s komt er dan ook gyoza, wat gewokte seizoensgroentes en de Mr. Chen versie van de Vietnamese loempia op tafel.

​Buikspek

Er zijn bij Cheng een paar gerechten die je niet mag missen. De buikspek is wat ons betreft altijd een ‘must-eat’. Heerlijk krokant zodat je het vet niet overdadig proeft. Maar ook de kip met zwarte botersaus, een klassiek Chinees gerecht en de Udon noedels (vers gemaakt) en de gebakken rijst zijn de gerechten die nooit teleurstellen. Vergeet niet even naar de eigengemaakte sambal te vragen. Die is ook van een ander kaliber. Toetjes is altijd lastig. Maar als je er toch voor gaat dan adviseren we het zwarte sesam ijs.

​Take-away

De porties zijn genereus, dus mocht er wat overblijven vooral mee naar huis nemen. Dat vindt Mrs. Chen geen enkel probleem. Sowieso is Mr. Chen populair bij de bekende bezorgdiensten, dus mocht je niet in de gelegenheid zijn om te gaan, dan gewoon bestellen. En geniet!