Restaurant Janine: alles start met deeg en vuur

Restaurant Janine zit in een ‘kelder’ op het Hekelveld in Amsterdam als onderdeel van het Renaissance Hotel met voorin een bakkerij. ‘Een kelder’ klinkt donker, maar zo voelt het niet. Integendeel. De ruimte is modern, ruim en warm. Blikvanger is de grote glimmende pizzaoven. Die geeft meteen richting aan de avond. De stoelen zijn fijn, de lijnen strak en er is genoeg licht. Op de muur brandt in rode neonletters het woord dough. Dat zet de toon: hier draait het om deeg en vuur.

​Comfortfood

Wij gingen langs het openingsevent, met zo’n honderd genodigden. Een DJ zorgde voor tempo en sfeer. Wij schoven met z’n tweeën aan bij vier anderen. Dat paste bij de avond. Druk, gezellig, jong publiek en veel geroezemoes. Dit is duidelijk een plek die leeft.

Veel gerechten van de kaart kregen we te proeven. We begonnen met de croquettes van salami en provolone. Comfortfood die goed op smaak was. Daarna een carpaccio van witte vis met bottarga, mosterdblad en citrus. Fris en licht. De polentafries erbij – met rode saus om in te dippen - waren knapperig, maar net een beetje te flauw.

​Houtoven pizza

Daarna kwamen drie verschillende pizza’s om te delen. De bodem is hier het sterke punt. Luchtig, goed gebakken en een fijne rand. De pizza met smeuïge pittige worst, zilveruitjes en mozzarella sprong eruit. Niet ingewikkeld, wel raak. 

Als hoofdgerecht kwam de dry-aged ribeye met citroenvinaigrette en geroosterde groenten. Misschien wat aan de prijs, maar daar krijg je wel drie ons voor. Het vlees is prima gegaard maar eerlijk is eerlijk: het kon malser. Het dessert maakte de avond af: olijfoliecake met bloedsinaasappel, rozemarijn en sabayon. Echt lekker. Daarbij een passende dessertwijn. Dit gerecht bleef hangen.

​Trots zonder kapsones

De nieuwe General Manager van het hotel Shannon McLaughin nam ook nog even het woord. “Alles start hier met deeg en vuur,” zei ze. “We koken graag met aandacht en veel is vers en met de hand gemaakt. We kiezen ook bewust voor Europese wijnen en werken waar kan lokaal. Janine moet een warm welkom zijn voor de buurt.” 

Dat gevoel was er ook. Er hing trots in de lucht, zonder kapsones. De bediening was opvallend opgewekt en vriendelijk. Het uitserveren ging snel en efficiënt, ontspannen en met humor. Dat draagt veel bij. Het eten is goed, maar de sfeer tilt het geheel op. Je blijft daardoor makkelijk langer zitten. Dit is een plek waar je met plezier terugkomt. Voor verse pizza, lekker eten, wijn en rumoer. Kom voor de energie. Blijf voor het deeg.