Ceintuur Theater is een allemansvriend voor elk moment van de dag

Van koffie naar all-day

Laten we beginnen bij de aankleding. Geïnspireerd op de gevel hebben de palmbomen en kokosnoten plaatsgemaakt voor een eclectisch geheel van Amsterdamse School, art deco, glas-in-lood en vleugje de jaren ’90. Ook de naam is veranderd. Of eigenlijk geherinstalleerd: Ceintuur Theater.

Belangrijkste verandering is echter de openingstijden. Ceintuur Theater wordt namelijk een all-day café-restaurant. Voor het weekend is er zelfs een vergunning tot 3u ’s nachts, hoewel daar op dit moment nog geen plannen voor zijn. Het illustreert wel de ambitie: “Eenmaal binnen hoef je niet meer weg”, aldus Ricardo Da Costa Paulino, een van de trotse nieuwe eigenaren.

Cecina kroketjes

Om wat gevoel te krijgen bij die overgang van middag naar avond, beginnen wij ons bezoek bij de borrel met een biertje en Cecina kroketjes. Die hebben een aangenaam smeuïge salpicon gevuld met gedroogde ham. Wat krokanter dan je wellicht gewend bent van de Spaanse variant, want eigenlijk is het een formaat bitterbal. Maar we klagen niet. Zelfgemaakte bitterballen op de kaart, daar kunnen andere zaken een voorbeeld nemen.

Rokerige steak tartare

Daarna volgen de eerste gerechten. Een degelijke steak tartaar die verrassend op smaak is gebracht met een crème van de Baskische piquillo peper voor een licht rokerige smaak. Tevens wat grover gesneden, dus er is wat te kauwen. Vinden we fijn. Aanvullend proeven we ook een vegetarisch gerecht van aubergine met za’atar, gerookte crème fraîche en granaatappelmelasse. In potentie een crowdpleaser, maar deze slaat door in pit.

Toegankelijkheid is het streven

Beide porties zijn on-Amsterdams stevig. En dat terwijl CT, passend bij het all-day concept, de prijzen ook toegankelijk probeert te houden. Dat lukt aardig met gerechten tussen de €9 en €27 en bijvoorbeeld de ‘Shorties’: kleinere cocktails voor schappelijke €7. Gelukkig kunnen we het eten dat overblijft mee naar huis nemen en dat doen we dan ook. Slimme manier om gasten zo toch iets meer te laten bestellen. Zoals vroeger bij de Chinees.

Baskische gegrilde kip

We laten ons verleiden tot zowel de Baskische kip als de gegrilde bloemkool. Over het vegetarisch gerecht zijn we opnieuw iets minder enthousiast. Het is stevig in smaakmakers met hummus, dukkah en ingelegde rozijnen, maar het mist hiërarchie en structuur. De halve Baskische kip van de rotisserie is des te beter. Mooi huidje van de jus, sappig vlees en een subtiele pit door piment d’Espelette.

We delen daarna nog chocolademousse met olijfolie. Een ingrediënt dat tot ons plezier steeds vaker op de dessertkaart te vinden is. Maakt de mousse nog romiger maar ook fris en licht peperig.

All day (and all night?)

Het Ceintuur Theater is zo’n allemansvriend waar je op de bonnefooi kan binnenvallen. Op elk moment van de dag. Met een diverse gezelschap of met een eerste date. En loopt die date nou heel voortvarend, dan kun je hem hier (gevoed met zo’n zwoele chocolademousse) bijna oneindig laten duren. Op termijn misschien tot in de nachtelijke uurtjes.