ROTATE: het ondeugende zusje van Jondani

Zelfvertrouwen

Je kent ze wel, die zaken waar de muziek net twee tikkies harder staat dan nodig. ROTATE is er zo een. Zal de invloed van het Leidse zijn. Het zelfvertrouwen spat ervan af. Van het tot in de puntjes gestylede interieur met veel spiegels, goede verlichting en knappe mensen in de bediening. Van het menu, dat vaart op exclusieve ingrediënten en dito wijnen. En natuurlijk van de bar als middelpunt van de sociale arena. Overal om je heen proef je dezelfde energie: "We zijn uit, gas erop."

Fluffy shokupan

Als we plaatsnemen aan tafel, komt er direct een groot blad vol Japans melkbrood aan. Gebakken in een kubusvorm voor extra dramatisch effect. Deze shokupan is een crime om te maken, maar ongekend fluffy en met het bijgeleverde misobotertje een ware traktatie.

Direct daarna proeven we een hele rits voorgerechten, waaronder otoro, het vetste stukje van de tonijn, in een jalapeñosaus en dun gesneden rundercarpaccio met een misoachtige saus. Van de nigiri is onze favoriet die met sint-jakobsschelp, vanwege de zoete, boterige structuur. Echt spannend is misschien anders, maar de kwaliteit van de ingrediënten is dik in orde.

Wijnhuizen in de spotlight

We drinken bij de voorgerechten een volrijpe riesling van wijnhuis Robert Weil uit de Rheingau. Die is ook per glas te bestellen. Een aardig detail is dat een aantal wijnhuizen extra aandacht krijgt, met diverse jaargangen en kwaliteitsniveaus. Zo kun je kiezen uit meer dan tien verschillende rieslings van Robert Weil, maar ook uit verschillende jaargangen Barolo van Voerzio en meer dan vijftien opties van Vega Sicilia. Dat gaat natuurlijk veelal om stevige bedragen. Een bijzondere avond kan op die manier echter toch net wat interessanter worden.

Piekfijn piepkuiken

Goed, snel door naar de hoofdgerechten. De tonijnsteak met een vinaigrette op basis van sojasaus, rijstazijn en mirin is qua garing prima, maar het visvlees was waarschijnlijk opgeknapt van een steviger grillrandje. Het beste gerecht van de avond is met afstand het piepkuiken. Dat komt gevlinderd op tafel met een subtiele misoglaze. Elk onderdeel, van borst tot poot, is perfect sappig. Dat vergt techniek.

We eindigen de avond met een vrolijk dessert van witte chocolade, gekarameliseerde ananas en pandan, geserveerd in een kokosnoot. Lekker zomers, luchtig en goed om te delen. Mooi in balans met het frisse van het fruit en de romigheid van de chocolademousse.

Avond flink op z'n kop zetten

Voor de liefhebber zal ROTATE snel vertrouwd voelen. De gerechten zijn niet heel verrassend, maar ze werken met goede producten en kundige mensen in de keuken. De snelle, extraverte sfeer is hier minstens zo belangrijk. Zeker aan de bar is er de hele avond veel te bekijken. Een vette plek om eens een avond aan te schuiven. Sta er niet gek van te kijken dat mensen hier op een gegeven moment met een glas kwaliteitswijn in de hand in de lampen hangen. In alles is ROTATE een beetje het ondeugende zusje van Jondani.